“荣妃……荣妃要当皇后？”
大宫女早就知道了这个消息，但她家娘娘心软，又没得靠山，说了不过于她徒添惆怅，当下便带了哭腔，一下子跪下去，额头抵在麻石地砖上：
“娘娘……奴婢该死啊！”
宸妃揪着心口一大片织金的团花，那蔓蔓枝枝的金色刻进掌纹里，冰凉得叫人止不住寒颤，她恍然地摇着头自语：
“不行，荣妃、荣妃当了皇后，玉儿必然活不得了……恪王不会放过我们娘儿俩的，还有太子、他不会放过太子的……”
眼见着宸妃惊得顾不上口风，大宫女吓得立刻直起身子抓着她裙上的八宝团花膝襕，拼了命的迫切哭道：
“娘娘，娘娘这可说不得呀……”
然而窗纸后，酒气暖暖、春情无边的暖阁里，并没有人注意到这对慌乱的主仆。那太监刘炳吃了两口黄汤，头上便发了热，解了胸口一溜儿扣子，把那张丽水搂在怀里、当着众人揉搓，笑得像一头打鼾的猪：
“那阎罗这两日病了不在宫里，我们也得些自在。今上统共才活了三个儿子，太子那个病秧子看着是成不了，宸妃那个宣王、后头是肯定是要他折在北境的，等我们恪王上位，到时候再把那阎王宰了，这宫里倒头还是咱们这些下人活得长久……”
宸妃一听，揪着心口一个趔趄就要摔倒在门边。将将撞在门框上的时候，肘尖却被人轻轻一托，才站稳身形，暮色里长身玉立的少年便恭恭敬敬地朝她躬身：
“小的冒犯了，还请娘娘责罚。”
大宫女觑了眼少年清隽秀气的脸，神色便微微平静下来。宸妃倒是惊了一跳，脸色虽还憔悴着，却强打了精神艰难一笑：
“禅悦公公，厂公可好些了，这早晚您还在巷子里巡察呢？”
禅悦笑得心平气和，窥不出一点喜怒，声气也淡然得像个学士：“晚上风大，娘娘若是听见了什么污言秽语，大可不必往心里去。”
宸妃暗地里咬着唇齿，那泪憋了许久才忍住，满腔酸涩地笑：“到底是我无用，还劳厂公和禅悦公公费心。”
禅悦拢着双手，平心静气地一躬身，笑容淡淡看不出一点纰漏：“厂公说了，如今他病了，能帮娘娘和宣王的不多，着实对不住您。您若是心里不舒坦，可去皇后娘娘宫中一叙，皇后娘娘宽仁，或能为您解忧。”
宸妃忍了许久，那泪珠终究是在眼眶上颤巍巍的转，她指向窗纸后鬼魅一般张牙舞爪的影子，却哽咽着一个字也说不出。
禅悦只微微一笑，轻轻摇头：“娘娘若图宣王一世平安，切莫此刻打草惊蛇。您只管去皇后娘娘处坐坐，这些腌臜事，小的们到了时候，便要拔了根儿地料理。”