墨池停下，握住她的手，小心地揣进自己的衣兜。墨池要握拐杖，以前思存就喜欢这么干，墨池要握拐杖，他们没办法牵手，思存就搀着他的胳膊，和他紧紧偎依在一起。天冷的时候，干脆把手塞进他的口袋，亲密无间。有时候，她还喜欢搞点小动作，隔着衣服戳戳他的腰，捏捏他的小腹，有时玩笑开大了，把墨池的火拱起来，看着他又急又恼的样子，她就吃吃地笑。
现在，思存的手乖乖地缩在墨池的口袋里，隔着衣服感受他消瘦的肌肤，淡淡的体温，她的手静静地蜷着，一动也不敢动。X市是个小城，从城东到城西走路不过一个多小时，他们默契地走得很慢，只希望这条路没有尽头。
然而，医院还是到了。思存停在住院部的门口不肯动弹了。墨池陪她站着，也不催促她。思存启程的日子不会太远了，能和她多呆一会，也是好的。
一辆小轿车停在住院部门前，从车上下来的竟是刘春红同志。
她见到墨池和思存在一起，微微一怔，“墨池也在啊.。”刘春红寒暄道。
墨池点点头，对她没话。
刘春红略显尴尬地说，“我来找程院长，了解一下李先生的病情。”没人理她，她没趣地自己上楼上。"
秋风吹过，墨池帮思存紧紧衣领，柔声说，“上去吧，李先生见不到你会着急。”
思存一步三回头地走了，墨池感到全身的力气都用尽了，靠在墙上喘息了好久，才缓步往回走去。
思存回到病房，正看见刘春红拉着李绍棠的手说着什么，李绍棠呜呜地应着，看到思存，两眼发亮。刘春红站起来，对思存说，“你的出国手续已经办好了，机票也给你定好了，下个月五号。”
思存的心里一沉。虽然知道这一天会不可避免地到来，可是当这个日子如此确切地摆在眼前，她还是感到心如刀割。
思存一天一天地数着离别前的日子。虽然她很少有机会和墨池见面，但是和他还在一个城市，她的心里就觉得踏实。她总有一种不切实际的想法，如果突然间她不用去美国了，她和墨池又可以过回以前的生活，那该多好。转念又一想，不去美国，最大的可能就是李绍棠去世，不再需要她的照顾——她立刻否定了自己的想法，李绍棠是她的父亲，她身上流着李绍棠的血，不管怎样她希望他健康、平安。如果能够以她的健康换回李绍棠的健康，她是毫不犹豫地愿意交换的。唉！思存沉浸在爱情与亲情不可调和的矛盾中，日渐消瘦。