万事俱备后，李绍棠的病情奇迹般地稳定了下来。临行前思存要做的准备还很多，而她的精力和体力已经过分透支，整个人瘦得不成样子。为了让她能够在赴美前调养好身体，市里派了刘春红和思存换班照顾李绍棠。思存只需要白天在医院。市里为思存安排了宾馆的房间，陈爱华发话道，“还是让思存住家里吧，反正有的是空房间，而且还有保姆照顾着方便些。”
思存没有反对。每天晚上刘春红下班后赶去医院，思存就回到家里。只是，她已经不能再住她的墨池的房间，陈爱华让保姆收拾出了婧然的房间给她住。思存想起她嫁到温家第一天，就是睡的婧然房间。婧然信誓旦旦地说，她一定会和墨池相爱的。那时的思存对爱情懵懵懂懂，只知道这个丈夫脾气坏又不喜欢她，她唯一的期望就是墨池不要再凶她，让她能好好地照顾他。想不到她真的和墨池相爱了，爱得那么真挚，那么浓烈。又没想到相爱的他们却不得不再次分别。人生有太多的意想不到，贝多芬说，“扼住命运的咽喉”，可是这命运的咽喉，一头系的是最爱的丈夫，一头系得是至亲的父亲。思存站在中间，左右为难。
她本以为在家里能见到墨池。不能长相厮守了，短暂的相聚也是好的。墨池却一直没有回来。她虚掩着房门，倾听走廊的动静。温家却一如既往地静悄悄。
思存等得累了，迷糊了过去。突然听到三声门响，墨池回来了！她箭一样跳起来，拉开门。却是保姆站在门口。
“阿姨。”思存叫道，掩饰不住的失望和落寞。
保姆拖着一个托盘，走进房间。“乳鸽枸杞汤，滋身补血的，墨池特地嘱咐我炖给你。”保姆说。她也知道思存即将离开的事，碍于身份，她没有立场多说什么，只能尽心地把墨池对思存的每一点关心传达给她，期望能够以此留住思存。
果然，思存听到墨池的名字，脸上都有了光彩。“墨池回来了吗?”她急切地问道。
“没有。”保姆说，“他最近工作很忙，早出晚归。打电话嘱咐我的，还让你早点休息。”
思存脸上的光彩一寸寸退去，她轻轻点头，“阿姨，你费心了，谢谢你。”
一连几天，思存都没有见到墨池，保姆每天送来乳鸽枸杞汤，思存日日滋补着，气色却没有见好。她夜晚的睡眠很不踏实，她有认床的毛病，这些年来，她习惯的只有两张床——她和墨池的大床、302宿舍上铺的小床。婧然的房间虽然与墨池房间的格局一模一样，却因为身边少了那股让她心安的阳刚味道，使她夜不能寐。
她知道，墨池每天回家都很晚。有时楼下的挂钟敲了12下，才能听见墨池上楼的声音。拐杖敲击楼梯，发出笃笃笃的响声，以前思存听到这声响，就像一只快乐的小燕子一样飞出去搀扶他，迎接他。而现在，深夜里听来是那么的萧索寂寞。思存紧紧抱住被子，克制住迎出去的冲动。她知道墨池是在故意躲着她，既然分别不可避免，此时越是难舍难分，真到分时就越是痛苦。