永阳城内的情况不知，宋杞和的近况更不知，杜明昭觉得自己不能再这么等下去了。
应庚已然明白杜明昭的意思，“一日一夜，我们能到。”
“好，我们这就去收拾行李。”
杜明昭一刻也不想耽搁，当即去找何氏说了自己将要离京前去南州的决定，何氏不解又震惊，“昭昭，你怎么突然要离京了？南州又是哪里，去那儿做啥？”
“娘，祈之他写信给我，他有事去了南州，那边最近闹了大旱，我有些放心不下。”
“是小宋在那啊！”
“嗯，我想去看他一眼，应庚会护送我去。”
“今日就要走？”
“想早点赶到。”
何氏笑出眼纹，“好，你去吧，等你爹回来我会和他说一声。”
杜明昭此次出行没带柳叶，但应庚未免路上生事，他又召集了四位宋杞和留在京城的人手，五个人同时护送杜明昭离京。
一行人赶路朝南州而去。
路上真如应庚所说，他们没作一刻停歇，马匹跑的累死了两只，在沿途换上新马后再度启程。
夜里的路行有些危险，应庚和几名暗卫守在马车之外，而杜明昭则靠在车厢内昏昏欲睡。
周身的黑暗与独自一人的孤寂令她愈发难耐，在这一刻，杜明昭很是想念宋杞和温暖的胸膛。
以及靠着他时的安心之感。
宋杞和让她在京城等他回来，杜明昭应了。
但那前提是，他在南州一切安然无恙。
若宋杞和有一分涉险的可能，杜明昭都无法当作没事人视若无睹，她必须过去。
漆黑的夜里，马车外的夜幕寻不到一颗星星，有的只是野草之间吹拂而过的寂寥。
杜明昭的决心从未有过的坚定。
又是一夜的奔波，在隔日的午时之前，马车最终来到了永阳城的城门之外。
应庚见不能再往前进，便将马车停到一边，朝里道：“杜姑娘，我们到了。”
杜明昭因马车的颠簸彻夜未眠，她精神稍显萎靡，乍然听到呼唤声，慢了片刻才反应过来，撩车帘下车。
“这是怎么回事？”
永阳城的城门前拥挤着近上百号人，瞧着装多是老百姓，他们素面朝天，却都无人愿意让出路来，径直堵住入城的入口。
应庚摇头：“我到时就是这样了。”
因为这么多人，马车也只能停在百步之外，无法靠近。
杜明昭却坚决道：“不管他们是为什么挡路，我们都得入城。”