两日后，戌时，南曲巷。
“回来了？”彼时元贞洗漱完毕正准备上床打坐，听到有人开门禁以为是笪季。
“出事了，汝南那边说柯光逢魂灯灭了。”不请自来的是冉克让，他从门外直闯进来，脚步如风。
“······什么意思？”她反应不及却莫名有些慌，忙下楼招呼他。
冉克让径自倒了杯冷茶：“人在四天前联系不上，还在找，我联系修罗境的人最迟明早给信。”
“那个，魂灯······怎么说？”她不知道怎么开口问那东西的作用。
他以为她在问灯熄灭的具体时间，看她一眼：“不好说。”斗笠杯内青绿的叶片在茶汤中起起伏伏，“他们殿内碰巧没人守，大行法师昨日例巡才发现。”
细密的汗液后知后觉地浮上来，喉管内也有些干涩：“那你这边呢，可有其他线索？”
闻言冉克让没立即应声，呆了片刻：“他在到港后向客栈小厮问过路，问完就直往西北去了。”顿了顿又道，“之后就再没消息，就好像，突然消失。”语带斟酌。
突然消失。
这个词猛然间砸在她的神经中枢上，砸得她头昏目眩心脏停跳。
“有可能是因为查天道而······”说不下去了，光是发声就已经异常艰难了，更不论吐出那几个字了。
好像在体验一种失重，她想，与此同时，心脏却坠痛得甚至想索性用刀剜去做个了断。藏于角落阴影中的皮筋长久地紧绷着，蓦地在一个不可测的时机断了，老化的橡胶发出僵硬的喀吱声，激起四处乱窜的厚重的灰。
这句话对冉克让而言正如压死骆驼的最后一根稻草，他直到现在才认识到柯光逢的死亡是个事实，而不是什么别的一种可能性。胸腔内血液滚沸，他手抖得快要压不住。
或许理智上已有定论，此刻并没有叫他过多地失态：“你早就知道。”
沉甸甸如有实质的目光投过来叫元贞不敢接。
“我说了，”她崩溃得声音都发飘，“我叫你们不要去，他有听我的吗？”
“好，”听不出语气，语调却又轻得过分，“那为什么查天道会死，你为什么不直说，元贞，你到底在瞒什么？”明晃晃的八角吊灯高悬在中堂上空，他隔着桌子压过来，盯着她的脸，肃穆得像在判谁的死刑。
她甚至一眼都不敢看他。
“我也不知道，对不起······”元贞忽然就哭了出来。
长久悬在头顶的剑终于掉了下来，她竟然感到一丝奇异的解脱。她趴在桌子上将自己蜷缩成一团，捂着脸表情狰狞，也不知是想哭还是想笑。
一时间屋内静谧无声，夜风从半开的一扇桐木门中瑟瑟地吹进来，裹挟着深秋晚间的寒意。
过了许久，元贞觉得自己泪都要哭干了，这辈子所有的伤心事都在这一刻倾泄而出，她都有点不愿意睁开眼看这个冷冰冰、
“不说这个，”冉克让摆手打断，“我明日本有池阳的行程，但如今看来是要跑趟彭城了，你要不要和我一起？”
元贞闻言先是一惊，随即感到莫大的悲哀：“你怎么会这么想，你会希望草笼里的螽斯变成人吗，你甚至都没法确定‘他们’是不是人形。如果我们只是他们用来谋划的工具呢，更甚者如果只是他们中的某一个的玩具？”
令人恐惧的世界了，迟来的旧世界的点滴让她想起来心口便又痛上一分——她本以为自己已经快适应了的。
冉克让微拧着眉，沉默地表达对她的不认同。
见状，元贞无言：“你对修行成仙未免太过笃信了。”
“我要能找到的所有已飞升修行者的生前资料。”
“怎么？”冉克让奇道，微颔首，“还算说得上话。”
他略一沉吟：“可以，但你恐怕得亲自走一趟了，他们案册都封死在总部，从未出过楼，我也不好开这个先例。正好我也有事，明天先飞池阳吧。”
“行，那你看着安排，具体再联系