他吐出口里的沙土，跌跌撞撞地朝前方走去。触目所及，到处都是断壁残垣，以及□□哀痛的帝国战士。
他寻找着那只雄虫，用双手掀开砖块、在沙土间翻刨尸体，最后，他在几块交叠凸起的石板下，找到了弗朗茨·洛奥斯特。
劳埃德尽可能小心地揽起昏迷的虫。感谢宇宙的主宰，他还有呼吸；他发自内心的想要赞美，同时，一种不安悄悄从阴影中爬出。有什么湿湿凉凉的东西，从那柔软的发丝间，粘上了他的手指。
‘这是什……’
是血。
雌虫原地怔愕，有什么凝成最冰寒刺骨的尖锥，无情地扎进他的嗓子眼里。
……劳埃德蓦地睁眼，手臂同时挥动，打翻了医护虫手里端着的金属盘。
注射器、大大小小的药瓶以及其他消毒用具哐啷落地。紧接着，一道促狭的声音随着靠近的脚步声，在劳埃德身侧响起：“都这个样子了，还这么凶？”
他凑到已经坐起、正一脸阴沉盯着亚雌看的好友面前，拍了拍他汗津津的脖颈后背：“放松、放松。不是敌人。你在圣乔瑟夫医院。我带你过来的。这只虫没有试图谋害你，只是要给你注射点舒缓剂。”
帝国上将脊背原本绷得很直，听到这话后，僵持了三秒，他银灰色的头颅颓然垂落：“舒缓剂？……没有必要了。”雌虫的嗓音沙哑干涩，平静之中又带着一种绝望和死寂。
史蒂夫·萨德在旁边座椅上坐下，示意亚雌暂时退出。
“老伙计，我不明白。”小胡子雌虫夸张地哀叹道，“这样一个好消息，为什么你要瞒着我。难道你害怕我会四处嚷嚷吗？我们多年的友情会那么经不住考验？”
“我亲爱的朋友，来，老实交待。你去凯里星偷偷摸摸检查的结果如何？”史蒂夫挤挤眼，“需要更多假期？没问题，请放心交给我。保证给你编造的理由合情合理证据充足，绝对不会让陛下和其他大臣起疑。”
“……没有必要了。”病床上弯腰弓背，用手捂住双眼的雌虫涩然道。阴郁的黑影笼罩着他，让他高大魁梧的身躯显出几分萧瑟。
“什么意思？”史蒂夫的笑容僵住了。
“我去凯里星，不是为了检查。”帝国上将开口，“是为了做摘除手术。”
“……你疯了！”史蒂夫愣了一下，待他反应过来身边的虫说了什么后，猛地推开椅子，站了起来。
他看着劳埃德，眼中满是不敢置信。
被他注视的雌虫动也未动，依旧如一具雕塑坐在那里。史蒂夫久久地盯着他，忽然就领悟了方才话里的弦外之音。