太后回过神来，道：起来吧。
白雪鹤缓缓起身，自袖中取出一本案卷放在太后面前，案卷上打着封条，封条与案卷相接处印了大理寺卿的红印，太后伸出手，却在将要触碰时移到桌边的茶杯上，接着举起茶杯轻声道：哀家是妇道人家，不懂干政，白大人有话便快点说吧。
是。白雪鹤点头，臣本来也不该来找太后，可是事关重大，不提前禀报一声，臣心里总觉得过不去。
太后适才紧张起来，她终究伸手打开案卷，随着目光扫过卷纸，她的手开始一点点颤动，最后猛地将茶杯打翻，低声道：放肆！
白雪鹤慌忙跪下，太后的声音更加尖刻颤抖：你的意思是，京城中什么妖怪杀人的案子，是凌霄做的？！这怎么可能！
案卷中写明，许凌霄喜欢阳春坊中探春楼的小倌苏烟，但苏烟心高气傲，被许凌霄强迫后被关在许家，却一直想要逃走。
许凌霄喜欢饲养猛兽恶犬，除了家里的两三只外，在京城还专门弄了庄园，苏烟趁许凌霄不在逃出房间，却恰好被患有疯病恶狗撞到，许凌霄的狗价格昂贵且性情凶猛，许府下人不敢去救，于是活生生苏烟就活生生被狗咬死。
许凌霄回家后发现，叫人迅速将尸首抬走，却恰好遇到了打更人，打更人目睹一切，想要开口威胁，并且说自己已将真相告诉其他人，所以许家人以同样的方法料理了他，并且毁去二人容貌，又放出妖怪所为的谣言，让案子无从查起。
太后十分忐忑，白雪鹤亦然，他虽然知道许凌霄与死去的苏烟有关，却没有明白另一具尸体的身份，太后足不出户又耳根子软，这件事只要能瞒过太后就够了。
太后平静了许久，才颤声问：你可有什么证据？
苏烟失踪，许公子喜欢苏烟，这都是锦衣卫指挥使卫大人亲手查的，而狗发疯咬人，苏烟是第一个，臣就是第二个。臣翻阅兽医典籍，知道病狗最多活五天，那天许公子的狗恰好袭击臣之后死去，我算了算，大致也五天不到。白雪鹤低眉道：那段时间我受伤，基本足不出户，卫大人是皇上亲信，应当不会有假。
太后沉默片刻，突然道：白大人既有证据，为何不直接去抓人，却跑到哀家这里来。
许凌霄是许家独子，也的确骄纵蛮横，事事不将朝廷法度放在眼里，但性格却胆小怕事，说他逼死小倌□□太后肯信，可若说他将尸体弄的血肉模糊，太后还是不敢相信。
太后见白雪鹤不语，以为是他心虚，于是道：凌霄向来骄横，也是哀家和许将军管教不严，白大人若有什么不满，哀家自会做主，不必趁皇上不在，将事情弄到这么可怖的境地。
若只有苏烟死了，这事情当然没什么，只是皇上有意将事情将阮绛合的身上引。白雪鹤抬头，直言道：皇上有意惩治阮绛合，于是让臣将凶徒引到阮绛合身上，若此事是平常人所为，臣自然奉旨办事，可此事是许公子所作，卫大人亲自调查，即使我不说，皇上也会生疑。
太后皱眉：你这是什么意思？皇上早就想要燕王的命，阮绛合更是废太子旧臣，皇上纵使心狠皇上动他们有何不可？
太后心慈，终究没说出傅季瑛心狠凉薄，她并非废太子的母亲，却也不是傅季瑛的生母。
听说要借此事除掉阮绛合，许将军也有份，虽然阮绛合是废太子旧臣，可废太子已死，他那个传言里的孩子更不知道在哪，对皇上并没有什么威胁，即使是燕王，也已经被软禁京城，折去羽翼白雪鹤的声线极低，可是太后，皇上的兄弟里，也只剩裕王了。
太后沉默，她当年收养母亲早逝的傅季瑛，的确没想过他会有一日当上皇帝，更没想过自己能当上太后，她不过想守着两个孩子平安长大而已。
白雪鹤说的的确有理，燕王谋逆一直没有明证，傅季瑛想要除掉阮绛合，她那个急功近利的弟弟也的确有此提议，可傅季瑛若知道此事是许凌霄所为，难保不会觉得是他们许家有意为之。
皇帝向来多心，若再牵扯到裕王
太后沉默时，白雪鹤继续道：太后向来韬光隐晦，却没有事情能瞒过您的眼睛。当时周靖的招认也大有疑点，周靖将妻室家小送出城外，抬着棺材入诏狱，摆明了视死如归，却将一个不为人知的妾室留在京城。
白雪鹤据实道：这种情况任谁都明白，他已经做好了招认的准备，并且知道自己会平安无虞，若说许将军除掉阮绛合是为了讨好皇上，可做这么多布置来讨好皇上，皇上不知道会不会领情。
太后没有再问，心中已明白何意，直接抬头道：那你要哀家怎么做？
许公子自首，臣会说是苏烟自杀，至于疯狗患病不是人为可以控制，许公子也毫不知情，就此一了百了。白雪鹤低头，燕王谋逆有待查问，阮绛合则是周靖为了脱罪强行招认，周靖一死，便死无对证。
太后点头，低声道：你容哀家想想。
今日我来这里，皇上的亲信必会密报。白雪鹤抬起了头，太后可以三思，却还是尽快。
从慈宁宫出来时已是正午，白雪鹤才发现自己的衣襟已然浸湿，其实此事疑点甚多，包括许将军向皇上提议除掉阮绛合。
其实向皇上提议除掉阮绛合的，根本不止许将军一人，可太后年岁已高，皇上心地凉薄，就算裕王性情单纯，他也不会不防。
又过了一天一夜，傅季瑛依旧向南京孝陵前行，丝毫没有回京的意思。
太后于慈宁宫内转了三圈佛珠，最后还是将她的亲信唤入宫里，许凌霄在大理寺痛哭流涕，只说苏烟被狗咬死是件意外，自己毫不知情。
而出狱后的周靖的确留在妾室家中，夜晚河边风大，他行走不慎跌入河中，至此失去音信。
无论是真是假，案件总要有个定论，前因后果只要可以接上，个中细节又有谁会追问。
周靖一死，他的供词也被大理寺尽数推翻，一直平静的南京却送来一份圣旨，将阮绛合无罪释放。
白雪鹤只是想拖延阮绛合的死期，却没想到傅季瑛会有此旨意，待阮绛合出狱那日，他穿着官服站在诏狱门前备车，深夜时分，受刑无数的阮绛合依旧挺着脊梁骨，目不斜视，仿佛与他从不相识。
白雪鹤还是向这个昔日有恩于自己的人施礼致意，傅季瑛会容自己救阮绛合，却绝不可能放过燕王，无论流言如何凿凿，他也只能做到这步田地。
这几日白雪鹤都很忙，几乎每次回家都是深夜，他的卧房里依旧堆满各种杂物，只是床上多了个呆头呆脑的少年，黑蛋还是不喜欢穿衣服，睡觉的时候四仰八叉，但这家伙每天都会小心的将息痛膏藏起来，虽然白雪鹤看到那木匣就在衣柜里或是花盆下，可这样一来，他的身体和心似乎真的对息痛膏没那么依赖了，白雪鹤听人说，过一两年不碰，这东西也可以戒得掉。
捏捏黑蛋肉乎乎的脸，白雪鹤头一次觉得，自己还活得像个人。
第14章 端午节 14
三日后的清晨，阳光普照。
白雪鹤站在府中，将书房里的书卷搬出来晾晒，陈年的旧书散发出悠然的故纸香气。
黑蛋跟在白福身后抱着书，因为天热，他只穿了一条短裤，连脚丫都是光着。
白雪鹤眯眼回头，皱眉道：哎呀，鞋子也不穿，脚都脏了。
白福鲜少看到自家老爷用这种语气讲话，心底觉得万分高兴，他笑着掏出一块手帕递给黑蛋，去把脚擦擦，换上鞋子。
这有什么啊。黑蛋虽是嘟着嘴，却听话的接过手帕跳着坐在一旁书架上，书架晃了一下却没有倒，白雪鹤赶忙上前扶着他，黑蛋笑嘻嘻的蹭进他的怀里，轻声道：我不想穿鞋子