「谁人有恁大胆子，敢私通逆匪？！」
这番话实在骇人听闻，张忠惊愕万分。
丁寿嘴角轻勾，「那胆大包天之人远在天边，近在眼前。」
见丁寿将手指向了自己，张忠先是错愕，随即暴怒，厉声道：「丁大人，此事开不得玩笑！」
「丁某也没那个说笑的心思！」
丁寿冷哼一声，将从张茂宅中搜到白莲教徒名册的事情原委道了一遍，张忠听得魂飞魄散，汗如雨下。
「丁……丁大人，这……其中不会有……有甚误会吧？」
张忠舌头直打结，他再是爱财如命，也清楚其中利害关系。
「误会？那张茂已然被公公引进宫中一次，若是再许以重金央求入宫，公公能否拒绝？」
丁寿笑容颇有些意味深长，「只不过这回借机入宫的，非只他一人而已……」
「咱家对皇爷忠心耿耿，断不会为些银财便引歹人进入皇城禁地！」
张忠信誓旦旦，斩钉截铁。
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「丁某自然信得过张公公，公公虽爱贪些小利……」
丁寿话音一顿，瞥见张忠眼角肌肉轻轻抽动了下，便即抿唇一笑，「但对陛下自是忠心不二的，只是前番殷鉴，难保朝中不会有人借机生事，更有甚者……」
迎着张忠迷茫惊恐的目光，丁寿淡淡道：「诬陷公公本就是白莲一党……」
「一派胡言啊！」
张忠指天盟誓，一张脸涨得通红，激动道：「丁大人您是晓得奴婢的，奴婢对陛下一片赤胆忠心，天地可鉴，日月可表，断不会与贼人为伍！！」
「公公这些话不要对丁某说，应该想着怎样应付朝中那些左班文臣，看他们是否信得过公公……」
「我……」
张忠一时语塞，他得势这阵子属实有些目中无人，六科十三道的言官们也没少开罪，那些人若是抓到他的把柄，定然群起而攻，万岁爷对他再是宠信，恐也不会在事涉内廷安危的谋逆大案中有所包庇。
「丁大人，求您老救救奴婢！！」
事到如今，张忠也顾不得什么颜面了，「噗通」
跪倒，抱住丁寿大腿苦苦哀求。
「哎，张公公，你这是作甚？丁某可担当不起啊。」
「丁大人，这案子是您督办的，只消呈报具结中将奴婢我摘了出去，奴婢来生做牛做马也要报答您的大恩大德。」
张忠一把鼻涕一把泪哭诉道。
「找到了。」
白少川忽然插言。
「啊？找到什么？」
张忠泪眼迷蒙。
白少川从箱中拾起一个银锭，抛了过来，丁寿抄手接过，只见银锭上刻有铭文：涿州收正德二年常平仓粮价银十两正，其后刻有提调、该催、及铸银工匠姓名等等。
丁寿眉头一挑，「官银？」
白少川点头。
张忠仍旧没弄清状况，莫名其妙望着二人。
丁寿冷笑一声，「日前涿州官库遭劫，衙署被烧，张公公可有所耳闻？」
「听到些风声。」
张忠茫然无措，地方上贼盗闹得再大那也是守土官和捕盗御史们该操心的事，他才懒得关注。
「火焚官署，几同谋反，这遭劫的官银转过眼来就到了公公您的手里，张公公与那些反贼是何等关系，可否见告？」
丁寿似笑非笑，目光却如两道利刃，直抵张忠。
张忠心中咯噔一下，暗道坏了，定是刘家那两个王八羔子为凑银两劫了官家府库，咱家着急赶路未及验看，却将把柄主动送到了人家面前。
「这……这……这……」
张忠支吾半天，也说不出一句话来，他如今有苦难言，无论白莲教匪还是作乱暴民，哪个他也无法撇清。
「公公不必急着回答，柳侍御已然领人去涿州勘查捕盗，待拿到人犯口供……」
丁寿呵呵一笑，透着森森寒意，「清者自清，该抓的谁也跑不掉！」
张忠听得手脚冰凉，突然间眼前一黑，「咚」
地一头栽倒在地。
「张公公？！张公公？！」
这却把丁寿吓了一跳，堂堂一个御马太监要是莫名其妙死在自己面前，他怕是要费好一番唇舌才能解释明白。
「无妨，只是昏了过去。」
白少川略作检视，便有定论，在张忠背后一阵推宫过血，这位御马太监终于悠悠醒转。
张忠睁眼瞧见眼前的丁寿，二话不说，张臂死死抱住，大哭道：「丁大人，您老可不能撒手不管奴婢啊！奴婢对您可一直是真情实意，从无二心……」
丁寿通身一阵恶寒，这太监怎么搞得像被人始乱终弃的怨妇一般，而二爷我似乎就是那个渣男……「张公公，且起来说话。」
「丁大人若是不肯答应救奴婢性命，奴婢便跪死在这儿……」
张忠是彻底豁出脸了，埋首在丁寿大腿上死活不肯撒手。
丁寿无奈叹了口气，瞧了一眼旁边强忍笑意的白少川，戏演过了，耐着性子宽慰道：「丁某答应你就是。」
「当真？！」
张忠满脸希冀地仰起头来，鼻端还蹦出一个鼻涕泡。
「不就是个擒捕白莲教首的功劳么，丁某人舍了便是。」
丁寿一拍熊膛，义薄云天道：「本官向朝廷呈文那张茂就是个寻常盗魁，与白莲教无丝毫关系，那份名册乃是从一身亡贼盗身上取得，如此张公公可放心了？」
「奴婢谢丁大人！」
张茂喜形于色，可转念又忧心忡忡道：「可是那张茂如果解送京师再胡说八道，牵扯到奴婢……」
「本官不会给他胡言乱语的机会，不用等三法司了，即日开刀问斩，断了活口，至于这道恩赦，丁某未曾及时收到，」
丁寿居高俯视，微笑道：「陛下如有降罪，丁某自行承担，如何？」
「丁大人，您老就是奴婢的再生父母啊！」
张忠感激涕零，嚎啕哭道：「今后但有驱策，奴婢万死不辞！」
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昏暗的文安县牢之内，遍体鳞伤的张茂听得一阵脚步声响起，只当又要刑讯过堂，头也懒得转动一下。
隔壁牢房内的朱谅突然发出一声惊喜交加的欢呼，「张公公！您老人家终于来啦！！」
伏在茅草堆上的身躯轻轻一抖，张茂强忍着身上伤痛，慢慢转了过来。
牢门前立着的人白面无须，身姿挺拔，一身大红膝襕绣袍，目光阴冷地注视着牢内之人。
「张公公，您是来救我们的嘛？卑职冤枉啊，是他们栽赃陷害，您老可定要给我做主啊！」
朱谅连滚带爬地凑到牢门前，伸出独臂去扯张忠衣袍。
张忠与朱谅也算1识，每每返乡，作为地方守备千户，朱谅定要到府上拜会的，少不得还要有番往来酬酢，张忠没少收人家礼，席间也常以兄弟相称，很是热络，只是此时再看，却是满满厌憎恨恼。
「你他娘的认错人了！」
想想自己险些被这群混账害到万劫不复的境地，张忠恶从心头起，一个兔子蹬鹰踹了过去，将朱谅踢得如滚地葫芦般，抱着肚子呻吟不起。
「大哥火气不小啊！」
张茂强打精神，勉强笑道。
「谁是你大哥！」
张忠咬牙切齿，都这个时候了还要攀扯老子。
「大哥莫非忘了，咱们弟兄可是实打实的叙过宗谱，莫不是一见小弟落难，便要不认亲戚？」
张茂从丁寿搜到他家中大行堂名册起，便知晓靠张忠脱困已成奢望，反正左右也是个死，借机气气这没卵子的阉狗，好出一口这些年伏低做小所受的鸟气也好。
果真张忠被气得三尸神暴跳，愤愤道：「哪个与你沾亲带故，休要在这里信口雌黄，胡乱攀附！」
「罢了张公公，早说这贼人是冥顽不灵，何必与他动气。」
丁寿笑嘻嘻从后绕出，「张壮士，腿伤可要紧？」
一见丁寿，张茂顿时面沉如水，将头扭
向一边。
「张壮士还是这般倔强，」
丁寿轻叹口气，悠悠道：「丁某最后再问你一次，只消你供出上峰的姓名及所在，可保你一条性命。」
「丁大人……」
张忠心头一紧，这和适才商量的可不一样啊。
张茂讥诮一笑，「张某的上峰不就站在大人您身旁么，这可是张某人的本家兄长，我对他是言听计从。」
「那就是没得商量咯……」
丁寿意料之中，自也不会有何失望，对身旁嗔目切齿的张忠点点头，「动手吧！」
张忠森然一笑，向身后吩咐道：「来啊，把他们的嘴都给咱家缝起来……」
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「兹有文安县民张茂，实为大盗窝主，召集亡命，流劫地方，荼毒百姓，所犯之罪，天怒人怨，不杀不足以正纲纪国法……」
张茂的处决告示贴满文安县城内外，全城轰动，谁也想不到风光无比的张大官人竟然是个贼头盗魁，而且马上就要开刀问斩，一众百姓平日里过得千篇一律，难得有什么视听娱乐，这砍人的新鲜事岂能白白错过，离午时三刻还早，文安县衙前的鼓楼大街上，已是人头攒动，万人空巷。
监刑台上甯杲正襟危坐，命将张茂、朱谅、王本等一干囚犯提出，押至街口搭建的刑台上，宣读犯由牌，众犯无话，时辰一到，开刀处斩。
底下观望百姓见那千户大人、张茂老爷一个个披头散发，听那宣读的条条大罪，连一个起来喊冤的都没有，哪里晓得这几位爷先都被用鱼线缝严了嘴巴，只当他们都是罪证确凿，无话可说，待见那刽子手手起刀落，每逢刀光一闪，便是一颗人头骨碌碌地滚下，都齐声喝彩，兴奋异常。
片刻之间，一众人犯俱都身首异处，台下看客热情还未消散，那监斩的御史老爷便又让他们开了回眼。
「大盗张茂，祸乱京畿，危害百姓，虽百死不足赎其罪，本官身负皇命，忝为一方捕盗御史，恨不得食其肉啖其血，与贼盗之徒不共戴天，尔辈当引以为鉴，牢记今日之训！」
甯杲慷慨激扬一番训导，随即当众将张茂剖腹挖心，盛于盘中，在台上当着一众百姓生啖起来。
处决罪囚一年到头看不见一回，大家还图个新鲜热闹，可这生啖人心的戏码百姓们也只听传说，未见其事，眼见那头戴乌纱的御史老爷磨牙吮血，鲜血不时从嘴边滴下，落在青色官袍上，转眼便染红了一团，百姓见甯杲咬牙切齿的形貌可怖，不由心惊肉跳，有胆小的已然遮面不敢再看，俱都暗暗祈祷莫要犯在这位甯大人手中，这位爷当真癫狂得可以！
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「非必要如此么？」
白少川轻声问道。
丁寿耸了耸肩，看看左右无人注意，才低声道：「这可不是我的授意，甯侍御临场发挥。」
杀张茂本意是掩人耳目，丁寿自然不会公开露面，他与白少川隐身人群，亲自观刑，其目的也只是为了有备无患，防范张茂余党来劫法场，另外还有一些锦衣缇骑也换了便装夹杂百姓之中，甄别是否有白莲逆匪藏身其中，甯杲突然搞得这一出，他也甚是意外。
「杀鸡儆猴，震慑贼胆，总没甚坏处，这甯仲升说来也是个人才！」
虽说事出预料，丁寿还是蛮欣赏甯杲所为。
甯杲如此作为，恐也存了讨上峰欢心的意味，白少川微微一笑，没再多言。
「若以为只要行些酷烈手段，便可消弭匪患，朝廷未免想得过于简单咯！」
声音不大，却着实有些打脸，丁寿正留心周边动静，自没逃过耳朵，循声望去，只见斜右方人群中有两个头戴儒巾，身着深衣的年轻士子，其中一个背影还很眼1。
「进士公，不在家中守制，来此何干？」
丁寿上前拍着一个人的肩头问道。
那人似乎被吓了一跳，扭回身见是丁寿，也是一脸错愕，张皇见礼，「学生陆郊见过大人。」
丁寿不待陆郊施全礼便将他搀住，「此地不便，牧野不必多礼。」
陆郊心中打鼓，恐丁寿嫌他行为轻佻，忙解释道：「学生本在家中为亡母守制，从来深居简出，今日乃是受友人所邀赶赴文会，恰路过此地，并非有心违制，大人明察。」
陆郊就是灵堂蹦迪，丁寿也懒得多管，只饶有兴趣地看向他身边那人，「这位是……」
「哦，此乃学生县学同窗，名唤赵鐩，亦是文安人士。」
陆郊连忙介绍，「赵兄，这位便是小弟常与你提起的，对我有知遇之恩的当朝大金吾丁大人……」
「学生赵鐩见过大金吾。」
赵鐩整襟一揖。
「赵生不必多礼。」
听声音是他没跑了，丁寿上下打量了赵鐩一番，剑眉朗目，仪表非凡，虽着儒袍，却难掩英风扑面，面对自己这位高权重的锦衣缇帅，言笑如常，无丝毫怯懦拘谨，不禁暗赞，是个人物。
「大人不是已然回京了，怎又去而复返？莫不是有甚变故？」
毕竟自个儿老娘曾想夜半偷人，名不正言不顺，陆郊生怕那赐额又生出什么意外麻烦。
丁寿还未答话，赵鐩嘴角已然露出笑意，「陆兄还不明白，缇骑长目飞耳，神通广大，那张茂一夜之间贼巢复灭，想来大金吾身在其中居功厥伟……」
「哦，何以见得？」
丁寿不置可否，笑问道。
「张茂盘踞文安经年，其势盘根错节，若非外力介入，难动他分毫，而甯侍御虽为捕盗御史，辖境并非顺天，越境捕盗后不急离去，反堂而皇之入驻地方，当是有强势所依，恰丁大人本该还驾京师，却又在此地逗留重现，何用多想，不正是最佳强援么……」
「有见识。」
丁寿赞了一句，不动声色道：「适才闻你说，似乎对朝廷剿匪的雷霆手段有些异议……」
陆郊面色一变，急道：「大人，那都是赵兄随口胡言，做不得真。」
「闭嘴。」
轻轻两个字斥退陆郊，丁寿目光灼灼，凝视赵鐩。
赵鐩也不慌张，眉宇间自信洋溢，侃侃道：「畿内盗匪丛生，首恶虽不乏凶徒骁悍之辈，更多则是为生活所迫依附贼势，数十年来直隶阡陌多为权豪势要所占，百姓生计无着，不得已铤而走险落草为寇，朝廷一味剿杀，或可除一时之祸，却无从根除乱源，豪强兼并不止，匪患永日无息，大人以为，学生之言然否？」
丁寿并不以赵鐩妄议朝政为忤，反起爱才之心，抚掌赞道：「好见地，如今朝廷清丈田亩，推行新政，正是用人之时，你既有鉴于此，何不随我入京，自有一份前程送你。」
「赵兄，还不快谢过大金吾。」
这可是从天而降的一场富贵，陆郊连忙提醒好友。
赵鐩面不改色浅施一礼：「学生谢过大人美意，只是恕难从命。」
「嗯？」
丁寿只当赵鐩嫌弃他锦衣卫的身份，面色顿时沉了下来，几时堂堂天子亲军连一个秀才都敢轻视了。
「赵兄休要孟浪。」
一见丁寿作色，陆郊顿时吓得胆颤心寒，他可是亲身经历过诏狱的主儿，深晓锦衣卫的厉害手段，不由心中埋怨赵鐩，平日里就惯常离经叛道，喜好大言妄论，「赵疯子」
的大名在文安也是无人不晓，可你要疯也得挑个时候，那锦衣帅岂是好相与的，莫以为他同你和颜悦色客气几句便是个好脾气，若是真翻了脸，恐立能让你全家万劫不复。
「功名前程，与其靠人送的，总不如凭自己双手挣出来。」
赵鐩举起双拳，自矜一笑。
赵鐩举起的双拳散发着一股淡淡酒味，丁寿微微拧眉，遮莫竟是个狂徒酒鬼？身后白少川轻轻皱鼻，「这是修习外功药酒的味道，你是铁拳门的弟子？」
被人一语喝破行藏，赵鐩面色一变，垂手抖袖，将一双拳头掩起，微笑道：「大人好眼力，学生有幸拜在河间府周老师座下，习了几手粗浅功夫，教大人见笑。」
丁寿恍然，铁拳门的功夫他也略知一二，非同一般外家功夫只知一味打熬筋骨，或是由外而内修习内力，铁拳门功法乃是内外同修，求的是气血通畅、筋骨和顺，最终意气相合，乃至大成，确有独到之处，且铁拳门的外功修习配以独门的练功药酒浸泡，习成之后的手掌与几与常人一般，肌肤细腻光滑，丝毫看不出硬功痕迹，丁寿虽能用天魔无相施展铁拳绝技，却对该门秘药所知寥寥，幸得身边还有个专研于此的白少川在。
文武兼修，丁寿对赵鐩此人更有兴趣了，循循善诱道：「文安虽在畿内，可这距离帝京的一小段路，许多人终其一生也难到达，但如有好风借力，自可平步青云，鹏程万里，赵生可要三思哦……」
「帝乡青云之路虽远，只要步步前行，也总有抵达一日，届时学生定当再到大人门前聆听教诲。」
赵鐩再施一礼，神情坚决，并不为丁寿言辞所动。
丁寿凝望赵鐩，良久后重重一点头，「好，有志气，本官就在京中等着你来！」
····
注：霸州、文安诸处响马强贼生发。
瑾不胜忿，欲速除之……惟（甯）杲奏立什伍连坐之法，盗贼捕获无虚日。
每械系盗贼于真定城，辄用鼓吹前导，金鼓之声，弥月不绝。
由是奸宄益多。
内官张忠侄张茂为大贼窝主，（甯）杲亲往捕获，斩之，啖其心以取媚权势。
（明陈洪谟《继世余闻》）