萧清浅见秦孤桐心不在焉，伸手与她十指相扣，轻声问道：所忧何事？
秦孤桐眉梢紧皱，轻叹一声：圣人曰：不患寡而患不均，不患贫而患不安。我渐渐明白，这世上大多是不均因寡，不安因贫。
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房村和竹寨你来我往，争论一上午。唇枪舌剑、造谣诬陷、泼脏水、翻旧账, 时间都花在扯皮上。
周绍成越听越心烦, 扭头董歆然竟然靠着土墙睡着了, 上前推推她，喊道：醒醒，醒醒。
董歆然睡得正香，猛然惊醒揉揉眼睛, 茫然道：啊？吵完了？这么快？
周绍成一听，没好气地说：早着了。你也是心大, 这里都睡得着。这般吵下去成何体统，还需我们出面...
董歆然在太和城负责教习弟子, 因担心不忘才陪着两人来此。几乎一夜未睡, 困倦地很。眯眼见两边吵地脸红脖子粗，立刻往土墙倒去, 含糊嘟囔道：那让他们吵...吧...没力气自然会停下来。
周绍成被她一呛, 顿时无言。
秦孤桐吐纳完毕，睁眼闻言，欣然同意：董师姐所言极是。一鼓作气，再而衰, 三而竭。先让他们吵着，我们徐徐图之。
因有太和宗的人在，竹寨的人也不敢动武。房村的人虽不占地利人和, 但胜在脑子活、口才好。故而两边一时势均力敌, 吵得难舍难分。
此刻日上中天, 两边都是口干舌燥，腹中饥饿。
地额额提议先吃些东西，说准备了饭菜。秦孤桐微微一笑，果断拒接：正事要紧，待谈妥，我们一桌吃饭也痛快。
房村的人立刻附和，毕竟他们来的匆忙，没带干粮。让竹寨的人吃饱再战，岂不是很亏。
地额额也是聪明人，连忙解释：竹寨给大家都准备了午饭，事情再大也不能耽误吃饭，吃饱才有力气商量事情。
房村的教书先生坚持不肯，村长也同意。秦孤桐见状赞同地点点头。竹寨那边无法，总不能只自己去吃中饭，这事便作罢。
周绍成见他们又吵成一团，打了个哈欠，揉揉肚子，低声问秦孤桐：秦姑娘、萧姑娘，你们饿吗？
秦孤桐笑而不语，萧清浅视若不闻。
周绍成又道：唉，那穷教书的也是，这么迂腐。
秦孤桐心道：这饭吃下去，有吵架的力气，却没了吵架的底气。
她也不说话，暗暗吐纳运功。萧清浅依她而坐，目光飘离眼前吵杂，纵眺远望。今日天色极佳，碧空澄澈。高峰耸立，直插青云。定睛凝神望去，可见苍藤古木，青树翠蔓。
秦孤桐吐气收功，见萧清浅出神。顺着她的目光一望空阔。见天际，白鹤矫翼，一点飞鸿影下。
若身有双翼，必要遨游四海八荒，一窥天下。
萧清浅听她话语之中深为羡慕，微微侧目望向她，淡淡回应：阿桐想起哪里？天涯海角，我陪你。
秦孤桐本是触景生情，并未多想。突闻此言，一时间被宠若惊，竟不知如何接话。
正此时，一旁逗弄好饿的不忘凑过来。他脸上青紫未消，不甘落后道：姐姐，我也陪你去！
秦孤桐笑着伸手揉揉他的头，点了点好饿的鼻尖。
三人说话打趣，弄醒了一旁的董歆然。她揉揉眼睛，见周绍成不知所踪。撇撇嘴，打了个哈欠，望着场中喃喃：差不多了吧？
果如她所言，此刻只剩下房村的教书先生还有一战之力。其余人个个脸皮耷拉，嘴唇干枯发白，有气无力地坐在板凳上。
秦孤桐低笑一声：董师姐高见，这事情还需你裁定。
董歆然直摇脑袋，小脸皱成一团：我可不成。我心里没鬼，竹寨的人却要疑神。你去最好，反正这事最后如何，其实他们都明白。只不过个个不肯吃亏罢了，哼。
秦孤桐点点头，心道这位董师姐瞧着跟孩子似的，却心中透亮。她也不推诿，起身走过去。
竹寨和房村的人见她，皆站起身相迎。连院边无精打采的围观山民，也顿时坐着身子，两眼发光地盯着她。
秦孤桐拱手抱拳，对着四方微微一礼，温和开口道：诸位讨论半日，我也听了个囫囵。心中有几句话，想说上一二，不知冒不冒犯？
如今世道，武力为尊。秦孤桐的身手，在场诸如，没见过的也听过，岂敢说个不字。
不冒犯、不冒犯，秦姑娘请讲。
不敢不敢，我们都听您的。
是啊是啊，您说。
秦孤桐脸上一正，肃然道：各位都是明白人，也该知道，这事情要和谈，大家都需退一步。水从上往下流，经过你们村子，也经过你们寨子。一家想独占，那是不可能的。房村关水闸，这肯定不妥。
她话音停下，房村村长顿时脸色一变，立刻要开口反驳，他身后教书先生赶忙拉拉他衣摆，青年村长这才闭嘴咽下怒气。
秦孤桐心中暗赞，多读书总有好处。她目光扫过诸人，继续道：但关不关水闸，水闸都是房村的。砸坏水闸这个事情，竹寨必须道歉赔偿。
竹寨村老们交头接耳商议。地额额点点头：是这个理。
秦孤桐微微颌首。她之前问过周绍成，房村竹寨为水的事情闹了几十年，那再之前为何不闹。总不会是这两个村寨都是近几十年才搬过来的。
周绍成对此事多少有些了解。据他所说，之前有朝廷、有土司。该如何，轮不到两个村寨商议，都听上面的。朝廷与土司和气，相安无事。两边不和，便看谁势大。
前朝从明帝起，国事兴隆。天子恩威，四方诚服。番邦边陲，只知天子县令，不知藩王土司。后来朝廷奔溃，天下各自为政。山民蛮夷之中才又闻土司之名。不过之前的土司让一个山民打死，新的一直未立。
秦孤桐目光环视，见这些村民或期盼或担忧，皆是殷切地看着自己。她心中一叹，又喜又悲。面上却是肃然严厉，口气不容置疑道：房村与竹寨，自今年起，每年春耕，轮流开引水渠。今年从房村开始。自从之后，两方不得械斗，有事前往太和城问话。
她话如落石，斩钉截铁。房村与竹寨两边，皆是静默无声。
等周绍成回来，就见地额额的院中已经摆下案台。房村村长与竹寨寨主，两人歃血为盟，发誓立咒。
此事一定，两边顿时神情一松。竹寨摆下宴席，杀猪宰羊，摆下十大碗，恍如过年一般。房村的人原本还有些拘谨，推杯换碗，半斤酒下肚，便称兄道弟，不分彼此。
周绍成被灌得迷迷糊糊，绕绕头，咧嘴笑着对着董歆然说：这就好了？哎呀，真是的，回去师伯问起，我都不知怎么答复，你给我想想。
董歆然正蒙头吃菜，闻言头也不抬。啃完炖腊猪蹄，掏出手绢擦擦手，方才有空回他一句：有的吃还堵不上你的嘴？你有脑子操心，这事早解决了。
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