魏国军营，就驻扎在新城往北十里处。
北可袭呼伦城，南能督促新城进度。
军政一体的策略，使牧衡更为忙碌。
中军帐里，再无清冷景象，常有文臣武将出入。
北地的雨水节气，不见春雨嘉谷，唯有东风春雪。
卯时雪如尘，帐外寒风萧萧，已有人来议事。
沈婉不便打扰，将炉上砂壶拿起，欲去续水，却在门外，遭到他人阻拦。
此人名为纥骨乾，在北地小有声望，现拜越骑将军，常出入中军帐。
沈婉认得他，虽不知何故，仍不失礼数，俯身而拜。
纥骨乾叉腰驻足，对她道：“女郎与亭侯，何种关系也？又出身何处？”
沈婉闻言一怔，回道：“婉出身卑微，父兄将我托付给亭侯，深受他恩，再无其他。”
“原是这般。”
纥骨乾本还有顾虑，以为她是魏国贵女。听见此言，连日的不满顿显无疑。
“女郎为人，我曾有所耳闻，今不欲辱你。军政繁忙之际，你不该再出入中军帐。自古以来，军政要事，并无女郎涉足，你之行为，已让诸多将士不满，还请慎重。”
一席话说完，他挑帘进入帐中，没有等她回答，仿佛这并不重要。
天际昏黑，雪屑漫天，风中忽有女郎轻咳之音。
医者恰好来此，劝道：“女郎别往心里去，将军为鲜卑人，难免有偏见，亭侯不会怪您的。”
沈婉却摇头，平声道：“无碍。我在里面也难以帮忙，就不添乱了。”
她不显情绪，医者不好再劝，拱手一拜，方进帐为牧衡看诊。
沈婉默然片刻，观雪落纷纷，朝着营帐俯身，良久才起。
部族并入大军，显露许多弊端，笼络人心就要耗费许多心思。无论是纥骨乾，或是他人，皆想在新政下立下首功，封官进爵，才会有中军帐盛况。
她却不欲牧衡为难，连日的劳累让他损神良多，不能再因小事起纷争，这世道对女郎的容许极低，能有今日模样，就已承蒙他厚恩。
沈婉想了又想，提着砂壶的手摩挲着其上纹路，最后却看向新城方位。
呼伦城与上京城，截然不同，此地多数部族从不闻外政，更不知他国现状。魏赵之争，百姓能看得到的，是侵略，是国之将破，他们不知魏国百姓处境，更不会心向往之。如今不少部族归并，但魏军的民心却极低，新城常有百姓唾骂军士，难以管束。
若任此发展下去，必会爆发民怨。
压在牧衡肩上的事诸多，她承蒙厚恩，不愿见他再这样辛苦，也不愿赵国百姓错待魏军。
千疮百孔的赵国，若得魏国国策，又何至如此。