皇叔他如何才能归顺，如何才能臣服，自己执掌江山万里，诛外敌，修内政，难道还不够强大么，是不是必须兵戎相见才能分出胜负，你才会……皇叔不要逼朕出手……
不知行踪泄露，宁王仍在保定府，窗外清风吹拂进来的一片残花飘落在他的书卷上，瓦剌大军被歼灭在长城外，一时犹豫换来艰难被动的局面，也许这么多年的经营全部白费了，他看着半朵残花，联想到了半阙词，为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照，难得有了对未来不明的迷茫。
“王爷！王爷！”宁王问声站起，落花被他一起卷入书籍中。单周急匆匆进来，“王爷，安化王在京城伏诛，除藩削爵，挫骨扬灰。”落花流水，闲窗墨香终不能留住，宁王望着窗棂外的夕阳霞光，这么多年来，郑王，谷王，辽王，韩王，陈王，这些藩王，这些兄弟子侄，朱姓皇裔都在皇权下身败名裂，不论是先皇还是当今皇上，铲除异己绝不会手软顾及骨肉之情，他太能理解这些皇亲了，而对朱厚照，他又岂能不知，由此推己，如今天下谁不侧目以视自己，宁王封地最广，人马众多，财力雄厚，贤明称颂，功劳共睹，他有了当初筹谋的一切，再往前只有人世间的最高位了，朱厚照隐忍示弱了多年，实则城府极深暗自发力，这些年无论在江西还是京城，自己那些布局估计他掌握了大半，现今形势已是再无回头了，若下回再犹豫，真正是万劫不复了。
“王爷！”叶子也赶来，她神色紧张，“内阁首辅李清正被皇上贬官了，圣旨命他不日出京，返回原籍，不得停留！”叶子不敢耽误，如实禀报。
“什么？！”宁王扔了手中书卷，接连得知这些不利消息，大为震惊，不止是铲除藩王，连李阁老都被迫离京，皇上要的是彻底独断超纲，掌控一切，一人独享高位和绝对的权力。
“王爷，外面有不名身份的人在窥探此处。”去而复返的单周，将外间的异动呈报。“会不会是我们的行踪被发现了？”
“哼！难道本王不能慢些赶路回南昌么！发现又如何？就是皇上来了又如何？”宁王双眉紧簇，动了怒气。不回藩地已是明显的违制，按照皇上处理诸王的手段，十个宁藩也抵不住天子雷霆之怒。宁王深吸了几口气，发现平复不了满腔愤懑，他吩咐手下，“明日出发！启程回南昌！”回到自己经营多年的封地，必要掀起一番作为！
淅淅沥沥春雨飘落，朱厚照一夜不眠，他不在宫墙内，而是在京中的宁王府，诸王皆出京，这里连片的华府几乎都是空置，越发不苟言笑的帝王看着翻乱的宁王书房，那些田契地契已被纪荣单独放置在桌案，朱厚照略翻了翻，真是富可敌国的皇叔啊，他亲自将那些散乱的书卷一本本理好重新放置整齐。
近日身在宫中，心不知游荡何方，战场，江山，烟雨，旖旎，纷杂沉冗的政务中并没有执掌天下的快意，所有的情绪都被一人所系，朱厚照有时极其羡慕宁王，那么纯粹只心念一事一物，玉玺皇位不会背叛，只忠于将其牢牢掌握之人。
朱厚照坐在王府的花园中，此地他并不陌生，曾经还感慨满园只有绿叶没有名花，又有哪一株姣花堪配的上王府主人，他徜徉在这意境旷远的园林中，才有心回望这几日来的国政大事。
上了几番致仕请愿折子的李清正，终于获得了皇上的准许，前几日他来乾清宫辞行，声泪泣下，“老臣唯愿天下太平，遵行正统是我大明千秋万代之基石。”
朱厚照扶起他，“老臣愧对皇上，愧对先皇。”李清正已两鬓斑白，一番恳切言辞更是让人动容，“皇上啊，当断不断，反受其害，您励精图治，四海称颂，千万不要一时仁慈，纵容江山之患。”准备互诉衷肠的朱厚照听闻这委婉隐晦的规劝，顿时心情一沉，历来只在暗处发酵窃窃议论的症结，被公然揭开，他眉目逐渐黯然，李清正依然声情并茂苦心说道，长篇大论只是说着一个人，宁王。
天下论谁最知宁王的威胁，不是处理政务的内阁权臣，不是身受宁藩剥削之苦的百姓，而正是朱厚照，他邀请了宁王参与从政，赏赐了他无数恩典，纵容了他飞扬跋扈，一点一滴将先祖忌惮压制到窒息的宁献王一脉，从闲散的富贵皇亲，变为皇位最大的威胁，从前若干个藩王或四王抱团都敌不过如今一个宁王，何况宁王还握着朱厚照的死穴——情意，尽管他毫不在意。谁人在皇上面前痛陈宁王之患，就是在批判皇上的过失，还连带朱厚照隐匿的浓烈而不得宣泄的感情，尽管他本人根本没有发觉，攫取掉宁王的威胁就是强行剥离撕裂他这生最重要的爱意。这只能由自己来动手，任何人也不能干涉。
“李阁老所奏，朕知道了。”那个“江山之患”在保定府笑容满面的旁观朕的好戏，自己心乱如麻，根本不知道要如何待他才是对的，朕不需要你们来多嘴多舌，指手画脚，朱厚照冷冷的回道，把李清正多年的贡献都抛在脑后。“今日皇上不愿听也罢，老臣已是就土之人，可以不顾自家性命，但是大明不能不顾，**起于微末，厮杀行伍，多少年才有这天下，历代人呕心沥血才有这太平年景，皇上啊，大明经历不起战火硝烟，千万不要陷江山社稷于水火之中！”李清正满腔悲愤。他宁王朱宸濠居然能在全城寻找下，旁若无人的来府中行贿警告，事后堂而皇之的京中放火嚣张离去，能做此者还有什么是他忌惮而不敢为的。可是皇上居然视而不见，毫无作为，不是传言的昏聩还是什么？当初那个聪颖好学的太子，勤政纳谏的皇上怎会对此事如此失智，难道他真的要江山易主才会知晓这身败名裂的惨烈，“皇上啊，难道你忘了先帝临终时对你说的话吗，啊？”李清正动容道，当日是他和朱厚照共同在先帝的病榻前，含泪哽咽的送走了一代明君。