晏凌在一家酒楼简单地用了膳。
因为嫌宁王府的马车太招摇，晏凌选择步行。
赤鹄跟随左右，耐心地给她解说骊京的风土人情，言谈风趣，用词形象，他曾冒充萧凤卿走南闯北，算得上见多识广。
绿荞和紫苎都被赤鹄逗得忍俊不禁，晏凌也屡屡展颜，她本颜色极好，一路上，惹来不少过客纷纷注目。
赤鹄有意无意地帮晏凌挡掉那些探究的视线，又特地把她往人群不那么拥挤的地方带。
除却那日随同萧凤卿到湖畔居查案，晏凌再没游玩过骊京了，偶尔，她看着前方赤鹄挺拔的身影，会不自觉地恍惚走神。
难怪赤鹄能把萧凤卿扮演得惟妙惟肖，他们实在太像了，可再像，他终究不是萧凤卿。
周遭人语喧阗，日光灿烂，却不及那晚的火树银花，茉莉飘香。
莫名的，置身喧哗热闹的人堆，晏凌感觉到了孤寂，原本兴致勃勃的心情倏地索然无味了。
“王妃，这是四喜班，骊京最出名的戏班子。”
赤鹄的声音拉回了晏凌游离的思绪。
他们这一行人驻足在一座三层的小楼面前。
晏凌抬眼，“四喜班”三个雕金大字跃入眼帘。
赤鹄笑着介绍道：“骊京的达官贵人都爱在这儿看戏听曲儿，四喜班除了在这里唱，还能应邀到各府去，王爷也常来，王妃如若有兴趣，不如咱们进去坐一坐？”
晏凌点点头，从善如流地走了进去。
时人爱将戏子称为下九流的行当，可听戏是上流氏族甚至皇家用来消磨时间的活动之一，所以许多戏班应运而生。
唱戏的身份低贱，听戏的倒身份高贵。
四喜班尽管是戏楼，然而装潢颇具典雅气派，里面也没有鱼龙混杂的人，氛围祥和融洽。
戏台上，正唱着《牡丹亭》，杜丽娘身姿婀娜，妙目盼兮，音声婉转清丽，似燕语呢喃。
戏楼老板一见到赤鹄就迎了上来，再看赤鹄对晏凌恭敬的态度，立刻眸露了然：“这位便是大名鼎鼎的宁王妃吧？草民久仰大名，如今总算有幸一见。”
这老板是个长袖善舞的人，因着拿不准晏凌此行的目的，是以声音压得很低。
赤鹄观晏凌面色淡淡，不太想应酬，遂主动道：“程老板，你不用招待我们，我们去王爷常坐的那间雅室便行，你让服侍的人送些点心上来就可以了。”
程老板连声应好。
赤鹄领着晏凌从右侧楼梯进到了萧凤卿在二楼包下的雅间。
晏凌缓步进门，走到珠帘边，随随一眼，戏台下的一切便尽数纳入眼底。
不仅是戏台上步步生莲的花旦，就连一楼戏迷的举动都一览无遗。
晏凌别有深意：“你家王爷这位置选的不错，他是看戏，也是看人吧？”
赤鹄坦言：“王妃聪慧。”
萧凤卿特地订下此处的雅间，是其位置的视野极为开阔，但凡是从戏楼正门进来的戏迷，都能一个不落地被他捕捉到，就算他们包了其他雅间，萧凤卿也能在此间辨出对方身份，从而推断出他们交谈的对话内容。
不一会儿，侍奴敲门进来送点心，全是杭州口味的糕点。
晏凌望向赤鹄，赤鹄含笑：“王爷在自己常去的地方事先打过招呼，说哪天如果王妃去了，他们一定要备上杭州的小食招待王妃。”
紫苎恍然大悟：“怪不得你提议王妃进四喜班听戏，搞了半天是替王爷邀功。”
赤鹄理直气壮：“这怎么是邀功，王爷待王妃温柔体贴，这是为人夫君的本分，王爷低调，可不会在王妃跟前小题大做，他也是怕王妃不习惯骊京的饮食。”
绿荞一针见血：“那为何到现在才做这些事，王妃都嫁给王爷快三个月了，即便王妃之前真的不习惯骊京饮食，眼下也差不多都适应了。”
“好了，都别争了，听戏吧。”晏凌喝了一口西湖龙井，似笑非笑地瞥着赤鹄：“可别浪费了某些人的心思。”
赤鹄只好讪讪地站到一边，紫苎与绿荞嗤笑他画蛇添足。
晏凌侧眸看向戏台，扮杜丽娘的花旦身段儿极为柔美，唱腔余音绕梁，一颦一笑都透着勾人心魄的媚态，梨花带雨时又惹人垂怜怅惋，将为情爱生生死死的杜丽娘演绎得入木三分。
绿荞感慨：“王妃，以前我们在杭州也听过《牡丹亭》这折戏，可她们都不如这个唱得好。”
紫苎也点了点头：“除夕的时候，四喜班也去国公府唱过《牡丹亭》，不过奴婢记着当时演杜丽娘的花旦好像不是她，昆山腔也没这么地道，难道四喜班又进新人了吗？”
赤鹄见她两对这感兴趣，便道：“这确实是新人，可程老板并没把她的真名张贴出来，她挺神秘的，半旬才唱三场，下了戏就走人，曾经有戏迷在后台等她，等来的却是带刀侍卫。”
晏凌眼波微动：“你认识她？”
赤鹄意味深长一笑：“整个骊京也就寥寥几人识得她，她叫方含嫣，朱桓的外甥女。”
晏凌讶然：“东厂督主的外甥女跑来四喜班隐姓埋名地唱戏？朱桓就没意见？”
绿荞吃惊道：“朱督主手握生杀大权，他的外甥女做这种……下九流的事，他肯吗？”
“她虽是朱桓的外甥女，但朱桓并不怎么约束她，也就给配备了两个侍卫，养在城外的别苑里。”赤鹄摊手：“原先还以为朱桓会把她送进哪家王公贵胄的门第联姻，没想到竟是近似不闻不问。”
晏凌的目光重新回到戏台，二八年华的佳人，千娇百媚，水袖如流云迤逦飘开，一身无暇白衣胜雪皎洁，恰是一生中最美好的碧玉韶年。
思忖片刻，她淡声道：“朱桓的为人诡异莫测，我倒觉得他是故意在冷落方含嫣，或许是为了保护她吧，毕竟他们的关系非比寻常，朱桓在骊京又树敌不少。”
赤鹄冷嗤：“朱桓此人六亲不认冷面寒铁，他会闻雷失箸地来保护一个和自己并没多少血缘关系的人？属下可不信。这方含嫣也没什么特别之处，值得朱桓花大周折来保全吗？”
“人非草木孰能无情，朱桓再怎么心狠手辣，对自己的外甥女也不至于形同陌路。”紫苎眼珠一转，讷讷道：“太监都是孤家寡人，没后代的，方含嫣也算他唯一的亲人了吧，他如果能善待方含嫣，将来方含嫣投桃报李，他还能多个人送终呢。”
赤鹄神色讥诮，脱口而出：“孤家寡人？”
紫苎挑眉：“他是太监啊，生不出孩子的。”
赤鹄的表情愈加嘲讽，他还想再接腔，猛然意识到晏凌在场，立刻闭上了嘴。
他下意识偷偷瞟了眼晏凌，正好晏凌侧头去听戏了，因此并未察觉他古怪的眼神。
赤鹄如释重负，盯着晏凌线条柔和的侧脸，默了默，不动声色地移开眼。
方含嫣的《牡丹亭》赢得满堂喝彩，戏迷们呼声如雷。
听毕，晏凌兀自去了溷间。
刚从溷间出来，便听到一串急促的脚步声渐行渐近。
晏凌循声望去，一名戴着帷帽的蓝衣少女在两名侍卫的护送下躲进了溷间。
她轻纱遮面，不辨真容，可晏凌一眼就认出她便是在台上唱戏的方含嫣。