原來別看一個小小的碼頭，卻也有五六種勢力。有按同鄉抱團的，有按個什麼教結夥的，燒香拜把的更是不計其數。刁鑽些的做領頭人，自家無需賣苦力，只吃抽頭就夠活。有力氣又老實的，少不得出點血，保個平安。倘或想憑著勤勞本分，不依附個會門，與世無爭，那便是才出茅廬的少年人。不過三五日，就叫人打的認清世道，乖乖尋人拜門檻去了。
正因如此糾葛關係，碼頭賣力氣的人面色都不算好。管平波下了船，立在碼頭，放眼望去，多是光著膀子抬轎之人。她在水邊生活多年，知道這些人是怕轎杆磨壞了衣裳，索性不穿了。唯有替各家奶奶小姐抬轎的人，方能穿的齊整。
管平波上了轎，帘子放下，轎內陰沉，反倒顯得手爐里的火光明亮。轎簾是麻布，絲絲寒風吹入，冷進骨頭。管平波心道：若沒有個手爐，真是寧可走路。便是有手爐，狹小陰沉的空間內，坐著也覺腳冷。轎子一顛一顛的，更談不上舒適。不由苦笑，在古代，不富貴到極致，大抵是沒什麼生活享受可言的。誰能想她一個當地豪族家的少奶奶，坐的轎子都漏風呢?長長嘆口氣，穿來十五年，前世的一點一滴依舊印象深刻，生活落差太大，更加放不下。由奢入儉難吶!
論起來，管平波乃頭一回進城。劉家坳離巴州城十來里路，擱後世，五公里內叫家門口，此時則全然不同。路不是柏油大馬路，南邊多山，來往皆是山路。此時的人等閒不離開村落，路上行人極少，沒有三五人陪伴，是萬萬不敢作死的。她幼年不肯讓堂兄弟肆意欺辱，故與族裡關係十分不睦，更無人待她進城，知她日常只能在鎮上趕集，還故意說巴州繁華來勾她。
管平波不屑一顧。她對繁華的定義與古人根本是兩個次元。轎子晃晃蕩盪，直抬到了巴州最大的金銀鋪門口，下得轎來，管平波望過街景，果然連影視城都不如。人不少，但好似一副黑白畫面。兩邊鋪面齊整，可見是做富戶生意的地方，穿著光鮮的卻極少。多數是青灰黑白四色，練竹一身大紅織金雪白狐狸皮滾毛斗篷，吸引了大半條街的注意力。金銀鋪子的夥計臉上登時笑開了花，跳下石階忙忙的迎上前來，道：“喲!這不是竇家嬸嬸麼!昨天夜裡我夢了一宿的喜鵲，原來是應到了今日!”
練竹笑罵一句：“少胡嗔，把你們老闆娘請來，我尋她有事。”
夥計一面往裡讓，一面使眼色給旁的夥計，不一時一個穿著華麗的婦人趕上前來道個萬福：“好嫂子，你有半年不來我家了。我還當你尋了更好的去處，把我忘了哩。害我白傷心了許久。”
練竹亦道了個萬福，笑道：“今日我帶妹妹來打套頭面。”又對管平波道，“這是孫老闆家的娘子，姓王。快來拜見。”
管平波乖乖行禮道：“見過王嫂嫂。”