一個地方的土匪是有數的，似他們這般全靠打劫過活的，不過七八家;再有便是有聚族而居的獵戶，他們主要打獵，順道劫掠路過的商隊或迷路的平民。江湖上有名有姓的，此回都參與了對百戶所的糧食掠奪戰，而獵戶從不敢主動招惹他們，那麼膽敢在太歲頭上動土的，是何人?
劉癩子眼神陰鬱的回望著羊頭寨的位置，那人不獨膽大，且成功了。留守在寨子裡的人雖不如出去打劫的厲害，卻也非善茬。石竹乃人與森林共生之處，所有的居民都要面對永無止境的野物的騷擾。常年處在同族相殘、與虎豹廝殺中，天生便好勇鬥狠，因為溫和的早就死了。是以留守的人到底如何被殺?竟是連一個逃出來報信的都沒有?
平復著呼吸，劉癩子竭力去想其中陰謀，卻無一絲頭緒。難道是金竹寨的殘部沒有死絕?所以阿顏朵才會心甘情願的詐他?想到此處，劉癩子心頭火起!他給那賤人吃穿，幫她養狗，竟敢恩將仇報!劉癩子眯起了陰鷙的雙眼，阿顏朵，你很快會知道，什麼叫女人的規矩!
精壯的隨從喘勻了氣，提議道：“寨主，我們現在去哪裡?投靠桐木沖嗎?”
劉癩子沒有說話。桐木沖距離羊頭寨僅八里，他們腳程快的人半個多時辰便可趕到，是最近的去處。不僅立刻可以落腳，還能便利的探尋消息，聯合桐木沖的人殺回羊頭寨，奪回自己的領地。然而他卻不大願意。土匪亦有驕傲，他堂堂一個道上有名有姓的寨主，豈願跟昔日小弟低頭?良久，劉癩子咬牙道：“去找李德元!”
李德元便是石牛沖的寨主，兩個為首的匪幫，有合作亦有爭執，比起作為桐木沖的盟友，危險數倍。隨從大驚失色，忙道：“李德元不是好人!”
劉癩子深吸一口氣，道：“桐木沖太近了。”
隨從不明所以：“太近了不好麼?”
“不好。”冷靜下來的土匪頭子分析道，“桐木沖太近，得了羊頭寨不會吐出來。石牛沖主要靠水路，他們來錢快，未必想守著鹽井。”說著呸了一聲道，“煮鹽的壯丁難抓，要不是水路叫他占了，他媽的哪個想要那破鹽井!所以石牛沖的不會要，桐木沖窮的扒灰①的報應②想要!你說我們去投哪個?”