弓弦輕顫，發出清冽的咚咚聲。無數根箭羽穿過庭院，毫不留情的扎進了竇宏朗的身體。眾人眼睜睜的看著竇宏朗直挺挺的向後倒進了池塘里，濺起三尺來高的水花。鮮紅在水中蔓延，燭火下，如同墨汁滴入清水裡，幻化出詭異的形狀。
預料之中的虎賁軍的喊殺聲沒有出現，只有金吾衛彼此的互相殘殺。李運與竇宏朗的死亡，接連的抽走了死忠所有的勇氣。殘殺變成了單方面的屠殺，鮮血順著岸邊的石頭，匯入水中。空氣中的血腥味濃郁到令人窒息的地步，到了此時，早該出現的虎賁軍，才姍姍來遲。
張力行驚恐的看著眼前的人間地獄，在管平波的視線掃過來時，他腳底一軟，跪倒在地。
銅爐中的火因沒有人添炭，漸漸熄滅。后妃朝臣誥命們狼狽的縮成好幾團。忽如其來的變故驚得他們噤若寒蟬，沒有尖叫，沒有哭喊。原來兵變並沒有想像中的人仰馬翻，可這份寂靜更令人膽寒。所有人都緊繃著弦，等待著命運的屠刀。竇家的武將皆派駐在外，中樞只剩肖鐵英還肩挑著楚朝最後的脊樑。寒風吹起他花白的鬚髮，他平靜的看著管平波，眼睛亮的驚人。肖家沒有孬種，就算是死，也絕不會告饒。
沙沙的腳步聲再次響起，張金培與唐志敏聯袂而來。虎賁軍如同被利刃割開的潮水，紛紛向兩邊退去，在宮道上替二位讓出了通道。
大部分蠟燭燃燒到了盡頭，但密集的將兵打的火把，將秀麗的延福宮照的如同白晝。管平波的華服沾滿了鮮血，髮帶不知何時散開，烏黑的長髮披在肩頭。殺氣凝固在她的周遭，盡顯威嚴。開國太。祖當如是!
唐志敏和張金培走到近前，同時屈膝、跪下、匍匐：“臣拜見吾皇。吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
唰拉一聲，延福宮內所有的虎賁軍整齊劃一的跪下，如他們這幾日無數次在心中預演過的那樣，中氣十足的齊聲大喊：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
聲音層層向外，散落在宮道上的虎賁軍，在各基層軍官的指揮下，同時吶喊，山呼萬歲。
漸漸的，虎賁軍的呼喊開始統一，太極宮內外近七千人用相同的話語表達出了心底的興奮。兩枚煙火砰砰上天，留守江北大營的李玉嬌側頭看向天空絢爛的煙花，露出了個明媚的笑。
江南江北兩大營同時發出震耳欲聾的歡呼。張和泰兄弟五味陳雜的對望，那個女人，真的做到了九五至尊!
延福宮內的文臣們在巨大的喊聲中，如夢方醒。他們不敢相信立在血泊中的管平波，真的膽敢冒天下之大不韙，去做那個女皇!如果女子亦可稱帝，三綱五常何以為繼!?