任歌行沉吟半晌，道：「姑娘，冒犯說一句……你這麼說，我們沒法信。」
姑娘苦笑一聲，道：「早料到您會這麼說。不差這一會兒，小女子名叫段西泠，您去官府看一眼我是不是在逃的案犯，有沒有案底一看便知。您若再不信我，」姑娘從懷裡摸出任歌行的荷包，「這個還給您，您就找個暗處看著，這兒的地頭蛇是個七尺來高的胖子，您瞧見他因為我今天一分油水都沒撈著揍我一頓也就明白了。不怕污髒了您的眼，」姑娘一挽袖子，露出一條傷痕累累的胳膊，晃了晃紫黑帶血的烏青，無奈道，「任大俠，要不是因為這個，誰願意做這種事兒，就求求您帶我一程，送到蘭陵，要我怎麼報答您都行。」
任歌行皺眉道：「他打你？」
段西泠道：「我只求您能帶我離開。」
任歌行喝了口茶，道：「從這裡到蘭陵，只有兩三日路程。」
這話中口風便是鬆動了。楊晏初心中暗嘆，任歌行這麼個人，裴寄客他都能伸手拉一把，更別說一個滿身傷痕的姑娘楚楚可憐地哀求他帶她一程，他做不到坐視不理。
於是楊晏初道：「三兩日的光景……」
李霑馬上說：「舉手之勞的事嘛。」
任歌行有點想笑，還有點心酸——李霑這麼個從前大戶氏族的公子，不知道什麼時候會這麼伶俐地看人眼色了。他颳了一下李霑的鼻子，道：「那就趕緊吃，吃完趕緊走。」
段西泠從偷錢到求救，言語間一股塵灰里打滾的老練油滑，這會子聽見任歌行終於鬆口，一下沒繃住，眼淚終於刷一下淌下來了，連哭也是悄悄的，連抽噎聲也沒有，掉了兩滴眼淚趕緊用袖子抹了，道：「謝謝您。」
「甭說謝不謝的，」任歌行道，「日後我若再經過蘭陵，記得請我吃飯。」
姑娘破涕為笑道：「好嘞。」
楊晏初站起身又叫了個菜，幾人吃完之後方才要走，行到門口，有人擋住了去路，那人七尺來高，腦袋大脖子粗，像個臭水溝里變異出來的胖頭魚，一見任歌行三人品貌衣著，本來兇悍的神色登時一變，嘴裡那些不乾不淨罵罵咧咧的也收了，繞到段西泠背後捏她的肩，邊捏還邊來回摩挲，狹昵地笑道：「哎呀……我說小丫兒跑哪兒去了，原來是……哎呀，哎呀，真是長本事了，那兄弟我就不打擾了，丫兒你好好陪陪客人——」
「這位兄台，」任歌行打斷他，用筷子頭點了點胖頭魚的指節，「這是家妹。」
「哎呦，」胖頭吃痛縮回手，一邊甩手一邊笑道，「妹妹好，妹妹好啊。」
任歌行不是很想搭理他，只道：「都吃完了嗎？吃完走吧。」
段西泠就像個影子一樣亦步亦趨地跟著任歌行上了馬車，任歌行翻身上馬的時候那胖頭終於感覺出來不對了，在下面問：「公子這是要把她帶到哪兒去啊？」
任歌行回道：「四處逛逛。告辭。」
胖頭道：「哎……」