他原以為一生都要這樣過。
歸衡側首看著那碗黑乎乎的圓子，看了半晌，端起來一個一個放入口中。香甜的滋味瀰漫在舌尖，軟糯的口感讓他咀嚼得越發緩慢，喉結一動，圓子就墜進腹中。
沉甸甸的，卻很溫暖。
十年來第一次有人在意他的感受，問他喜不喜歡。
可是他早就已經忘了自己還能有喜歡什麼的權力。他喜歡的，從來都得不到、保不住——
「我，我只是想跟你好一點。」
「你……你別拒絕我。」
他最恨被人命令。可是她的聲音那樣軟而低，帶著央求，像是他一個拒絕的眼神就能完全掐斷。
歸衡吃完最後一顆珍珠圓子，將碗放回桌上，若有所思地盯著自己的雙手。
他久違地有了無力感，掌心隱隱發熱，像是想要將什麼握在手中。
*
皎皎摸著自己的小肚子，欲哭無淚。
過了一夜，她還是沒胃口，偏偏恆帝又傳她去乾元殿陪著用晚膳。皎皎簡直要哭出聲來，看著杜姑姑，滿滿求救的眼神。
杜姑姑又好氣又好笑：「這有什麼，便說你下午已用了些就是了。不過我的殿下，你今日可得克制著些，不然皇上責怪我們照顧不周事小，再不許小廚房給你做點心可怎麼辦？」
皎皎拼命點頭：「我曉得我曉得！」
於是晚膳席間，皎皎藉口下午貪嘴吃多了瓜果，只略喝了幾碗豆沫粥，倦倦的靠在迎枕上，鬢邊流蘇貼著她細白的小臉，姿態又覺靜美，又覺可憐。
皇帝看了好笑，便道：「今日剛得了些有趣的玩意兒，朕叫人拿來，你隨意挑挑，也好略微消解消解。」
皎皎現在見到皇帝，害怕雖然抑制住了，卻總還有些心理陰影，要拿賞賜，就更心虛。奈何御前的人手腳極快，皎皎才弱弱地表達了一點「不必如此」的意思，珍玩就已經流水般運進西暖閣，鋪了一地。
「挑吧，皎皎要什麼，朕都賞你。」
事到如此，也沒法拒絕了。御前的黎公公搬了個繡墩給她，讓皎皎坐下來，細細地挑選。
能送到御前的都是一等一的好東西，特別恆帝喜奢華艷烈，連一個翡翠手鐲都要用金箍出祥雲紋樣，再鑲嵌彩寶。原身皎然公主雖不是他親生，品味卻也隨他。宮人不知道公主的身軀里換了個芯子，為討她的好，送上來的儘是一些極盡華貴的首飾擺件之類，皎皎看了一圈，簡直眼暈。
什麼都不想要。她過了好些年只能穿病號服的日子，一朝穿成公主，如將渴死之人掉進大海，皎然殿現成的衣裳首飾還沒穿戴完呢，再讓她看這些，簡直像逼她再吃一碗珍珠圓子。
然聖人賜，不能辭。皎皎撐著下巴裝模作樣地看了會兒，忽然福至心靈 ，抬頭望著皇帝：「父皇，可有更大些的麼？更……實用些的？」