飯菜端上桌，小公主不易察覺地蹙了一下眉。
然而很快鬆開。
玉秋慢慢布著菜。她夾什麼，小公主都放進嘴裡。
玉秋看著那張柔白的小臉一動一動，努力咀嚼過老的菜莖，到底不忍心，停了手。
皎皎立刻露出獲救的神色，漱了口，說要去午睡。
杜姑姑要跟進去替她扇扇子，皎皎輕輕靠上她的肩膀，聲音溫軟：「杜姑姑辛苦了，玉秋，脆雪，你們也是。我自己歇一會就好。」
小公主越懂事，她們心裡就越難過。
杜姑姑年紀大受不住熱，玉秋勸她也去歇息會兒，她同脆雪就站在院中石榴樹下，對著發愁。
「虞小姐上次帶來的點心還有麼？」 脆雪問她，「公主方才根本沒用什麼，哪裡撐得到晚膳。」
玉秋皺了眉：「昨兒早膳的是最後一點。」
現在虞琬要進宮也不比從前容易。
脆雪急的眼圈發紅，一咬牙：「我們去找貴妃娘娘做主。我就不信尚膳監那些人見了娘娘，還敢這樣放肆！」
「你傻了？」玉秋拉住她，不贊同地搖頭，「我們這裡尚且如此，你以為甘露宮能好到哪裡去麼。再說，」她站在蟬鳴陣陣的石榴樹下，放輕了聲音：「皇上不過不見娘娘而已，又沒有定罪，何至於就如此？定然是有人在裡頭出了力。這人主要是衝著貴妃娘娘，咱們不過是順帶……但你要主動迎上去，那又兩說了。」
脆雪一凜，悄悄指了一個方向：「你是說，……那位？」
「還能有誰？」玉秋嘆了口氣，「她叫貴妃娘娘壓了十幾年，難免……」
她咽下剩下的話，最終只低低說了一句：「咱們且緊張些吧，苦日子還在後頭呢。」
脆雪又驚又怕，卻也無法，腳踩著一朵跌下來的石榴花，發狠地踩著，直到碾成紅泥才罷，一邊嘟囔道：「要是寧王殿下在就好了。」
玉秋抿了抿唇，沒有說話。
她何嘗不是這樣想，甚至還偷偷尋人打聽過，寧王到底何時返京。但御前的人口風極嚴，她現在身份又不比從前，竟是一點消息也聽不到。
脆雪碾完了花，又瞪著樹上的知了：「吵吵吵，吵死了！」
「你聲音小些！」玉秋忙噓了一聲，「公主還睡著呢。」
不過脆雪這麼一說，她倒的確覺出蟬鳴聒噪來，便叫脆雪去叫幾個小宮女粘一粘，不要擾了公主休息。
她自己仍去了小廚房。晚膳吃什麼，還得仔細挑揀挑揀。
歸衡和阿禮方走到皎然殿門口，便聽到吵鬧聲。