皎皎睜開眼，第一眼看到的便是柔嘉蒼白而美艷的面容。
她幾乎懷疑自己仍然身在夢中。
「母……母妃？」小公主猶猶豫豫地，伸出手去摸她的臉。
直到確認了手下溫熱柔膩的肌膚，她忽然大哭起來：「母妃，母妃……」
柔嘉下意識想要伸出手去握住她的，然而剛動了一下就反應過來，連忙把自己傷痕累累的十指更深地往衣袖裡藏去。
皎皎沉浸在內疚的情緒里，沒有留意：「對不起，對不起……」她哭得一片狼藉，說不出是對不起什麼，只是一個勁兒的道歉。
她從來沒有想過，臨死前還要再見柔嘉一面，讓她的歉意迸發到極致。
歸徹拿她和柔嘉的性命相要挾，要她揭發歸衡。她搖頭時，沒有一星半點的猶豫，只有愧疚。
「沒關係。」柔嘉湊近一點，靠近她，溫柔地抬起手臂，用手腕輕輕拍打她的肩膀。「你做得對。我有今天，除了皇帝，並不能怪旁人。本不干老五的事，又何必帶累他？」
皎皎哭得幾乎要背過氣去。
「皎皎，你很好。」柔嘉的目光從未如此慈祥，溫柔得令她心碎：「阿娘有你這樣好的女兒，是阿娘的福氣 ……阿娘不後悔生下你。阿娘唯獨後悔的是，早知這一天來得這樣快，當初便不該為難你和老五……」
「是阿娘對不起你。」柔嘉聲音柔和，「愛一個人，也被他所愛，實在是這世上最快樂、最窩心的事。是阿娘的錯，讓你沒體會過愛與被愛的快樂與痛苦，便要隨我而去……」
提起歸衡，小公主心裡便是針扎般的痛。
「娘，娘……」她失去了所有力氣，伏在她肩頭抽泣。「我明白的，我體會過。」
她這短暫的「一生」，本來就是白撿來的第二條命。能夠離開封閉病房，自由自在生活這麼久已經很好，何況她還收穫了她從來不敢奢望的東西。
她愛上一個人，也被他所愛。她曾見過他的眼淚，也曾被他親吻，她的一生若真有遺憾，不過是臨死前……沒能再見他一面。
白綾送到時，兩個人對視一眼，都沒有說話。
皎皎握住半截白綾，用力過度的指節泛出駭人的青白。
綾布上染開一點一點小小的水漬，宮室內只聽得見水花落下的聲音，寂靜如死。
她好想他，也好不甘心。
眼前的白綾也好，木凳也罷，忽然都化成了歸衡的臉。
「皎皎。」他聲音清沉，如同碎玉擊冰：「寶寶，我會永遠待你好。」
那個曾經被自己誤以為是暴君的人，卻是世界上最最溫柔的存在。
「皇上讓奴婢問問，公主可還有話要說？」
小公主踏上木凳，顫顫巍巍地張開唇，聲音細細弱弱，像隨時要斷絕。
「對不起……」
這一聲，是對著歸衡。
對不起，不能陪你到最後了。
柔滑的白綾拂過纖潤脖頸，皎皎手都在抖，細細地嗚咽一聲。