半晌，淨心大師走到迷茫的菩提妖身邊，搖搖頭嘆口氣，唱了句佛號，抬手擺了擺：「離開罷，自在修行去。」
「不。」
菩提妖仰起臉，唇角漾起個小巧的梨渦，眼睛彎彎：「我就在這兒等著，」
稚嫩的臉上仿佛有水痕划過，「來世，我還能再聽大師講經！」轉眼，又是純淨而明媚的笑臉。
淨心大師微微詫異，片刻瞭然，他轉頭看向漫天飛雪中迤邐離去的背影，微不可查的嘆口氣，那人是沒有收走菩提的記憶。
可對菩提來說，究竟是懲罰還是慈悲呢？
老人雙手合十：「阿彌陀佛。」
菩提樹下等輪迴，若是有緣，來世再見。
霍長嬰走後，淨心大師坐回蒲團上，烹茶飲茶，一個年輕寺僧走到他身邊，低低道：「主持，東西拿來了。」
淨心大師點點頭，接過寺僧手中的一副捲軸，揮了揮手讓人離開。
這幅捲軸，正是曾懸掛在淨元大師房中的丹青。
小心展開畫軸——舊黃的紙面上遠山似黛，庭院深深，然而其中卻空無一人！
老和尚嘆口氣，將畫軸慢慢捲起收好，似不經意看眼遠處，樹下菩提妖痴傻般呵呵笑著，嘆口氣，又緩緩地搖了搖頭。
霍長嬰從雞鳴寺出來，便拒絕了乘轎回府，今日原本就是為了借蕭鐸禁軍統領的勢頭所為，此時，回府也倒無用了。
走在街上，想起那日同蕭鐸吃的餛飩，便想要再去吃一碗，忽的撞上一人，手腕猛地被人牢牢握住。
「美人兒，哪兒去啊？」
戲本子裡調戲民女登徒子的話乍然響起，帷帽下霍長嬰抽了抽嘴角。
抬眼望去之前，年約二十左右的年輕男子，衣著華貴，腰間玉佩刻著富貴雲紋，並非尋常人家之物，男子相貌並不醜陋，但是面色萎靡，透出一股子縱慾過度的氣息，身後還跟著數個壯實的小廝。
「你這美人兒眼生的很，嘖嘖，這筋骨倒不柔弱，」摩挲著霍長嬰的手腕，年輕男子唇角勾起一抹淫靡的笑意：「給爺瞧瞧，這臉蛋是不是比天香樓的花魁娘子還勾人。」說著男子抬手便想要掀開霍長嬰的帷帽。
熟門熟路的模樣，想來是沒少干欺男霸女的事情，霍長嬰眯了眯眼，寬袖下另只手腕翻轉夾起黃符，正要念咒。
「放開夫人！」背後有人大喝一聲。
聞言，額角又是一抽，霍長嬰頭也不回，心說保准又是哪門子的英雄救美？
「美人兒，爺的名號永安城中你打聽打聽，」年輕男子還言語猥瑣地拉扯著霍長嬰，壯實的小廝圍在他周圍跟著起鬨，生怕他跑了般。
霍長嬰唇角勾起一抹嘲諷的笑意，咒語不停，黃符悄無聲息貼上那登徒子的背後，片刻融合不見。
男子隔著白紗觸及霍長嬰凌厲的眼神，不由一抖，繼而惱羞成怒道：
「你要不跟爺走，爺讓你全家——啊！」
瞬息間，還握著霍長嬰手腕的男子臉色一青，猛地放開了手，像是看見了什麼凶神惡煞的東西般指著霍長嬰哆嗦叫著：「鬼，有鬼啊！」，屁滾尿流地向後跑去，倉皇間撞到路過的年輕女子，男子一驚嗷嗷大叫著「鬼，鬼啊！」跑遠了。