她說著頓了下，目光避開聶相，掃向席座上的霍長嬰，沖皇上嬌媚一笑道：「不過臣妾聽聞，蕭將軍這未過門的夫人倒懂些玄門之術，今兒除夕，不如讓她來展示一二，也讓咱們瞧個新鮮。」
這般言語，便是將霍長嬰當做伶人戲子之流，蕭鐸聞言眉頭微蹙，手背青筋突起，坐下的晉國公聽聞，酒杯往桌案上一放，面色微慍。
即便皇帝的眉眼間也閃過一絲不悅，正欲拒絕，手背卻被人輕柔按住。
王皇后沖他搖了搖頭，繼而向聶貴妃和善笑道：「本宮倒也聽聞常家乃是世家大族，不拘一格治學之風更是名揚天下，常家女兒懂得玄門之術也無可厚非，聶貴妃莫要大驚小怪。」
一番話說來，既擺明了常氏世家大族的身份，又委婉地說明聶貴妃知識淺薄。
霍長嬰將這一切看在眼裡，心中不由對王皇后多了些認識。
聶貴妃面上有些難看，笑了笑微一低頭道：「娘娘說的是，是臣妾淺薄了。」
經聶貴妃一打岔，皇帝便也歇了原本叫蕭鐸前來的想法，只順便給賞賜了蕭鐸一些番邦進攻的珍貴物事，便叫人退下。
蕭鐸還未回到坐席，路上便有小內侍攬住他，低聲說了幾句些什麼，蕭鐸面色一變，便轉身向後走去。
待霍長嬰注意到時，蕭鐸的身影便已轉過道道人影，不見了。
霍長嬰眉心一跳，心頭莫名生出些不安，他餘光卻依舊瞥見聶相的不時朝他投來的目光，如同監視一般。
蕭鐸不知因何離席，霍長嬰也只得按兵不動，舞蹈停歇，轉瞬又上來些雜耍藝人，均是些民間的小把戲，卻將久居深宮的眾皇子嬪妃逗得頻頻發笑。
大臣們自然見怪不怪，飲宴喝酒，談天論地，氣氛也漸漸寬鬆了起來。
只要聶然，眸光在其中一個雜耍藝人身上閃過一絲異樣，片刻便恢復平靜，霍長嬰卻捕捉到了這一瞬，他在那藝人少年和聶相身上來回打量，發現似乎兩人並不認識，心中不由生出一絲狐疑來。
正當其中一個花臉老人家表演噴火之際，霍長嬰身後走近一個小宮女，她低聲說了句：「皇后娘娘請姑娘去太液池邊問話。」
霍長嬰聽見太液池幾字後，眉心一跳，繼而向高座上看去，發現果然不見皇后身影，便不動聲色問道：「方才是誰傳喚蕭將軍離開，是否是皇后娘娘？」
「奴婢只知傳旨，其他也不知曉。」小宮女斂眉低目，似也不知更多。
見霍長嬰不動，小宮女有些為難地催促道：「奴婢只是傳話的，皇后娘娘命令奴婢不敢違抗，還請姑娘遂奴婢去一趟吧。」
伸手在酒杯中蘸了蘸，長袖遮掩下，手指在邊在桌案上滑動，「好，勞煩姑娘帶路了。」霍長嬰微一低頭，長袖攬在身前，桌案上卻不見一絲一毫的水痕。
霍長嬰跟著小宮女往太液池走去，一路上卻不見多少內侍宮女，等到了太液池畔，也並未看見王皇后的身影。