念及此，正午時分太陽正好，霍長嬰卻背脊滲出冷汗來，他不著痕跡地看了眼不遠處的副將身邊的小兵，那人身法詭秘，卻正是王皇后安插在他身邊的監視。
霍長嬰明白王皇后的意思，若有異，殺無赦。
如今，他無暇顧及其中隱秘，霍長嬰摸了摸手腕的紅線，他只想快些再快些趕到白城。
如是想著，霍長嬰振臂朗聲道：「輕裝簡行，全速前進！」
「是！」
眾將士齊聲應答，紛紛揮鞭打馬，揚起陣陣塵土。
而此時紫辰宮，清涼殿。
聶貴妃面色不悅地看著自己的兒子，沉著臉問道：「這一大早，你不好好讀書，做什麼去了？！」
偷偷回來的三皇子身形一僵，他懊惱地低聲抱怨一句，轉過身來時已是一副乖巧模樣，他湊到聶貴妃身邊，「太子哥哥今日出征，兒臣是去宮門外送他了，母妃你……」
啪！
響亮的巴掌聲，打斷了三皇子未說完的話，聶貴妃收回手，怒斥道：「我怎麼有你這麼個沒出息的兒子？！他領兵出征去掙軍功，你去湊的什麼熱鬧？！」
三皇子被打得偏過頭，臉上火辣辣，唇角滲出血跡，他眼睛裡討好的笑意漸漸消失殆盡，取而代之的是一片死寂。
身後跟著的鐘琴瞧見三皇子臉上的血紅印子，心下生疼，腳下便不由地往前挪了一步，可他區區內侍人微言輕，什麼都做不了。
聶貴妃心中壓著火氣，她沒想到東宮那個病秧子竟能下地了，不僅能下地，還能領兵出征，回頭看著自家低頭不語的兒子，她心裡的火氣越燒越旺。
聶貴妃抬手又揚起一巴掌。
「娘娘息怒！」
鐘琴終於忍不住了，撲通一聲跪下，不停為三皇子磕頭求情，聶貴妃無處發泄的怒火，像是一下子找到了發泄口，兜頭向著鐘琴而去。
「來人！」
聶貴妃轉身坐回下，上挑的眼睛掃著跪在地上的瘦小內侍，「將這不懂規矩的小內侍，給本宮拖下去，杖責二十！」
她揮開想要抓著她衣袖求情的三皇子，端起茶盞抿了一口，聶貴妃才覺得自己心裡的火氣消了不少。
半晌，聶貴妃瞥了眼身側僵站著的兒子，緩聲道：「皇兒去讀書吧，至少別在學問上比東宮那位差，母妃便有法子讓你與他爭一爭！」
「相反，你若不爭氣……」言語未盡，茶盞叮的一聲，放在案几上，令三皇子猛地打了個哆嗦。