「他打我！」球兒告狀。
童冉把小老虎放到床上：「虎崽子而已，你跟它置什麼氣，快去睡覺了，明天我們就去縣衙報導。」
「你就知道護著它。」球兒嘟囔了一句，轉身去自己床上睡了。
第二天一清早，童冉仔細打理了一番，穿著月白團領袍進了城。
小老虎在他出門前咬住了他的褲腿不放，童冉便把它也帶來了。童冉抱著小老虎，身後跟著球兒，自從那個傳話的門房進去，已經過了兩炷香的時間。
球兒忍不住抱怨：「傳個話而已，怎麼還不出來，我腿都站麻了。」
童冉：「麻了就去石墩子上坐一會兒。」
童冉說是這麼說，可他一動不動，好像就準備這麼等著那個門房出來。
縣衙內，鄧縣令靠在他的太師椅上，師爺彎腰向他報告事情。
等話都說完了，他才問了句：「那個叫童冉的呢？」
門房立刻上前：「稟報縣令大人，還在外面候著。」
縣令點點頭，也不說叫他進來。師爺湊近了道：「鄧大人何不叫他進來說話？」
鄧知縣：「你懂什麼，這個童冉是傅甘澤之後凝聚正氣之種最年輕的人，十四歲就當上了田畯，正是意氣風發之時，如果現在不挫挫他的銳氣，以後還了得？」
師爺翹起大拇指，諂媚地道：「是，是，鄧大人說得對，大人神機妙算，小的佩服。」
鄧知縣聽了奉承的話，渾身舒坦：「來呀，再等兩炷香的時間，就叫那小子進來吧。」
「是。」門房領命離去。
兩炷香後，縣衙的大門終於打開。
球兒：「傳個話也要這麼久嗎？凍死人了！」
「球兒。」童冉制止他。
球兒有些不服，搓著手腳取暖，這二月里的風可不是鬧著玩的。不過童冉既然發了話，他也不會再多嘴。
童冉他們兩人一虎，跟著門房往裡走，到了鄧知縣平日辦公的正堂。
童冉恭敬地將授職書遞給衙役，向鄧知縣自我介紹了一番。鄧知縣大約四十的樣子，中年發福，有些胖，他的眼睛眯成一條縫，幾乎被臉上的肥肉擠沒影了。
鄧縣令透過那眼縫，上上下下打量了童冉一番，他原以為童冉小小年紀便有品階，少不得有些傲慢，沒想到很經得起磋磨，一炷香是四分之一個時辰，他晾了童冉足足四炷香的時間，換成旁人少不得有些怨懟，這個童冉卻一臉坦然。