月波鎮是附近幾個村集結起來的一個巴掌大的小鎮。說是巴掌大，是因為它的主街道占地面積不到五百平米，從街頭到街尾，如果不到趕集之日，最多十分鐘就到。
往常一趕集，附近幾個鄉村的農民會挑著或背著自家的瓜果蔬菜，雞蛋農具用品神馬的賣錢或者換糧食。街道兩旁還有許多日用品店、麵館小吃店等等，等賣完東西累了，還可以去吃食鋪子上來碗自己想吃的食物。
自從人民公社落實到鄉村以來，街道上再也沒人賣瓜菜換糧食，街道兩三個吃食鋪子全部關閉，就連許多日常用品農具店也關門大吉。
明明是趕集之日，從以前人山人海，整條街，你擠我，我擠你，動彈不得，魂都快擠飛的街道。如今冷冷清清，只有少數到鎮上辦事的人偶爾路過，街道上除了供銷社開著門，整條街清靜的可憐。
好不容易到鎮上趕次集的蘿蔔頭們，滿心滿眼的失望。他們還處在以前，每次趕集可以吃糖葫蘆和肉包子的回憶。現在看街道上的人跟鬼一樣少的可憐，皆聳搭著腦袋，跟著周老太太去街尾看他們唯一的姑姑周秀芳。
周老太太前頭生了四個兒子，快到四十歲的時候老蚌生珠，生出最小的周秀芳。
那時候趕上戰亂，周老太太大著肚子四處躲避日軍，隔三差五就挨餓肚。
肚子裡沒啥油水，就導致這周秀芳身子差，身體嬌嬌小小的。打小就愛頭暈目眩，建國後去鎮上衛生所檢查，說是她有貧血，做不得重活兒，還得多吃花生、棗子之類的補血東西。
考慮到周秀芳的身體狀況，老周頭四處打探人家，最終找到一戶姓鄧，家裡田地比較多，又是八代單傳的人家嫁了過去。
老周頭的想法是，鄧家田多，餓不著周秀芳。甭管她能不能幹活，只要她給鄧家生個兒子，就能母憑子貴，啥活兒都不用干，帶好兒子等吃飯就成。
想法很美好，現實往往很殘酷。鄧家人原本瞧不上身子不大好的周秀芳，他們家地是多，但他們又不是地主，只是普普通通的莊稼人。
一年四季都要在地里忙活，要是娶個做不了重活兒的祖宗回來。萬一他們老兩口子駕鶴歸西，那地里剩下的活兒，可不都落在他們寶貝兒子身上？
從小就把唯一的兒子寵上天的鄧家兩口子，把那鄧耀宗慣的好吃懶做，一挺大的大老爺們兒，整日躺在家裡唱曲兒逗鳥。說了幾個人家都沒成，別人家都不願意把閨女嫁給一個沒擔當的懶漢做老婆，怕日後在鄧家立不住腳，受人欺負。
也就老周頭聽了說媒之人片面之詞，覺得鄧家的田地就在鎮尾後頭，周秀芳嫁過去，不想種莊稼的話，可以在屋前支個鋪子，賣點吃食小玩意兒，也能賺足一家子生活所需。
而鄧家人後來聽聞周老太太一口氣生了四個兒子，那麼身為她的女兒，周秀芳生兒子的機率就比別人大些。