那推官和仵作對望了一眼，具不知面前的少年郎是何方人士，但看他一身學子打扮，衣著清貴，當下也不敢怠慢，拱手回禮。
「不知程推官是否發現，那女屍身上的玉帶鉤……」
還不待沈忘說完，那推官就恍然道：「哦！你說的是那鳳銜珠玉帶鉤，確實精美無匹，也不知……」
推官身後的仵作輕咳了一聲，一臉警惕地看著沈忘，程推官登時止住了話頭。
「你是死者的親眷嗎？若不是，便莫要多做探問！」仵作斥道。
沈忘勾起嘴角，淡淡地笑了笑，也不再行追問，轉身下山。他的腳步看似輕快和緩，卻每走一步，都如在火獄。
蒼天不仁，以萬物為芻狗，哪怕是惠娘這般出身，卻也因這場奇詭的案子被拖入泥淖，不得清白。她的父親無臉認她，生怕她不明不白的死亡拖累他的官聲；這些公差酷吏無心為她，恨不得立刻以「妖龍作祟」蓋棺定論。天日昭昭，竟無一人為她討個公道！
說什麼愛國忠君，說什麼憐民如子，說什麼口碑載道，說什麼廉政清明，皆是入朝堂的投名狀，上重天的登雲梯！
胸中憤懣難以名狀，沈忘的臉上卻是沒有泄露出分毫。他抬頭看向那樹葉間掩映的熾熱驕陽，暗下了決心：為了惠娘，別人不管我管，別人不查，我查！
是夜，平湖之上花船交錯，蕭鼓聲聲，粉纛旖旎，歌舞不絕。畫舫之中，推杯換盞，觥籌交錯，當中一人面如冠玉，玉樹芝蘭，正是那沈家老二沈無憂。此時的他容色如桃，酒酣耳熱，和同桌的程推官與魯仵作賓主盡歡。
「沈解元真乃天人之姿，今日你我兄弟二人一見如故，還望無憂賢弟大人有大量，寬宥愚兄啊！」程推官已是喝得酩酊大醉，半個身子都快要倒在沈忘的懷裡。
「兄長說的什麼話，小弟今天也是好奇過了頭，問了不該問的，合該受此責問。魯仵作高義，小弟自嘆弗如！」沈忘一邊笑著拍打程推官肥膩的後背，一邊向魯仵作盈盈而贊。
魯仵作連忙殷勤地自罰一杯，接著急急渴渴地給沈忘面前的酒杯滿上：「這不是大水沖了龍王廟，一家人不認識一家人了嘛！這也就是知府千金，我和程推官不好插手，要不然別說是那玉帶鉤，就是玉蟠桃愚兄也給賢弟摘下來！」
沈忘眼中寒芒一閃即隱，仰頭將杯中的玉液瓊漿喝了個精光。
「賢弟海釀！」程推官的舌頭已經有些僵直了，愣是把「海量」說成了「海釀」。