白衣女子的眼神顫了顫，猶如風中飄搖的炬火，她動作僵硬地將包裹推給沈忘，嘴唇翕動，白森森的牙齒在乾裂的嘴唇間時隱時現：「屠蛟龍，報父仇。」
一股難以名狀的刺骨寒意順著地面攀上了沈忘的脊背，又沿著脊骨蔓延進四肢百骸，沈忘幾乎是不自知地重複著女子的話語：「屠蛟龍……報父仇……」
還不待他深究，由遠而近一陣整齊的腳步聲響起，一位正值壯年的高大男子帶領著一班差役大踏步而來。男子豹頭環眼，燕頷虎鬚，右眼處一道凜冽的疤痕縱貫面頰而下，直至鬍髭濃密的下頜處方才停止，若是那銳器再深幾分，幾可以將他的頭臉一劈兩半。此人沈忘晌午時便見過，是獨領歷城縣衙皂、壯、快三班的總頭役，平素頗有威勢，連汪師爺都敬他三分，而快班司捕頭方長庚也屬於他的管轄範圍。
「燕隋見過縣令大人，下官聞縣令大人匯波樓遇險，特來相護！」燕隋聲若洪鐘，直震得沈忘耳膜臌脹。本是一趟低調出行的觀景之旅，卻幾乎將半個縣衙的人都招惹了來，沈忘心中也暗自叫苦。他雖是覺得此事蹊蹺，但也不能在眾目睽睽之下公開盤問，這燕隋來的倒也正是時候：「無妨，既然燕捕頭到了，那我們便帶上這位姑娘，回縣衙再行審問。」
「遵命！」燕隋大聲應道，沖後面的差役們使了個眼色，便衝出來四個五大三粗的漢子要上前攙扶。
柳七在白衣女子面前一擋，肅著臉道：「不需你們，女子身子羸弱，我與易姑娘護送即可。」
別看柳七個頭嬌小，眸中的鋒芒卻是銳利如刀，讓幾個漢子登時止住了腳步，向燕隋和沈忘看去。燕隋在縣衙里一人之下萬人之上，何時吃過癟，正欲發作，卻聽沈忘語中帶笑，極盡柔和：「便聽柳仵作的。」那聲調，哪像是說一不二的縣太爺，倒像是戲文里唱的深陷情網的小郎君。
見沈忘毫不掩飾對柳七的偏袒，燕隋也只得強壓怒火，轉而對侍立一旁的方長庚怒聲道：「方捕頭，今日的巡邏尚未到時辰吧，還不速速帶著弟兄們離去！」
方長庚濃眉一蹙，向著沈忘等人離去的方向看了一眼，欲言又止。
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所謂升堂問案，縣官必須穿戴朝服，六房三班吏役都要齊集排衙，此之謂「升大堂」，往往只有審大案、冤案才會如此興師動眾，而白衣女子一事只是尋常問話，便只升了「二堂」。汪師爺和燕隋侍立在側，值堂書吏於旁謄錄，堂下唯有白衣女子與柳七二人。