眾人正繞著硯池好奇地探查，程徹和柳七卻同時回頭，警覺道：「是誰！」
只見蔥綠的樹叢間探出一對兒牛角，緊接著一頭皮毛油光鋥亮的黃牛從林中踱了出來，背上還馱著一個年僅七八歲的牧童。
那牧童長得虎頭虎腦，表情卻是嚴肅異常，見眾人發現了他，他便大大方方地騎牛而出，絲毫不顯慌亂：「我不是有意偷看你們的，我是怕你們下湖。別看它表面上一點兒水波也沒有，這湖裡可淹死過人呢！」
聞言，沈忘笑意盈盈地迎了上來，問道：「哥兒對此地可是熟識？」
「熟識？當然！我每日裡擱這兒放牛，湖裡有幾條大黑魚我都數得過來。」牧童胸脯一挺，顯得煞有介事。
「那這湖裡何時淹死過人啊？」沈忘湊近了些，不知從哪兒摸了塊綠豆糕，一邊問一邊順手遞給了牧童。
牧童登時眉開眼笑，也不推就，坦蕩地接過便大口咬了上去，自己吃了半塊，又將剩下地半塊遞給了馱赴著他的黃牛，他拍了拍手上的殘渣，神秘兮兮道：「我跟你說的，你可不要跟別人說哦！」
圍攏過來的眾人都用力地點了點頭。
「有一日下大雨，我趕著牛回家，路上見到一個穿著蓑衣的人急匆匆地往硯池這邊趕，雨這般大，硯池正漲水，我怕出危險，就喊了他一聲，他就跟聾了一般，理都不理我，一頭就扎進林子裡。那時的雨大得都看不清路了，我心裡也害怕，就沒再尋他。」
小童費力地咽了口唾沫，似乎是記起了什麼恐怖的回憶，聲音也低沉了下來：「後來，我聽人家說，硯池淹死了人，生不見人死不見屍，府衙在湖上尋了好幾日，也沒找到屍體。硯池這邊水深，淹死人的事以前也發生過，也同樣是屍骨難尋，可從沒像這一次這麼鬧鬧哄哄。後來我才知道，死的那個人，是當時的縣令，蔣大人。」
眾人聞言皆是悚然一驚，卻聽小童繼續道：「這樣想來，也許，我就是最後見到蔣大人的那個人。」他喃喃說著，又突然警覺，瞪著沈忘道：「你可不准誆我，這事兒我可沒敢對別人說。」
沈忘迅速在自己的嘴上比了一個噤聲的手勢，鄭重承諾道：「哥兒放心，在下沒有什麼優點，唯一的長處就是嘴嚴。」