沈忘嘆了口氣，順著程徹的目光望向墨綠色的湖面，巨大的黑魚依然在湖中悠閒自在的游曳，世俗凡塵的情仇愛恨似乎永遠無法動搖它們內心的平靜，它們只是沉默的梭巡，沉默的吃食，沉默的繁衍，最終化作湖底同樣沉默的鐵礦石。
那麼蔣大人呢？沉屍洞底的他也得到了最終的寧靜了嗎？
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濟南府的歷城縣雖只是一座小小的縣城，然其中刑名、獄事、人口、稅收、錢穀諸項事物紛繁複雜，千頭萬緒，若想管理得當，讓百姓不至流離失所，各耕其田，各安其政，作為一縣之長必得殫精竭慮，絕不能有片刻鬆懈，沈忘也自是不能免俗。
若說之前無官一身輕，他還能將大把的時間和精力放在查案之上，而現在貴為歷城縣的父母官，他就不得不將更多的時間投入到一縣的政事之上。是以，自硯池回來之後，哪怕是跳脫自在如沈忘，也不得不囿於每日繁重冗雜的衙門事物，難有片刻清閒。
「老爺，縣裡耆老鄉紳們的拜帖屬下收了不少，名門望族、鼎食之家盡皆翹首以盼，想同老爺一道為縣裡出力呢！」
汪百儀的聲音似乎是從霧氣中傳來，聽得不甚真切，沈忘揉了揉太陽穴，強自打起精神，道：「嗯，這是好事。」
汪師爺側頭看著沈忘，這位年輕的縣太爺近些日子似乎異常疲憊，本就蒼白的臉色愈發淺淡，連一絲血色都找不見了。沈忘見汪百儀正眼巴巴地望著他，似乎在等待進一步的指示，便疑惑道：「汪師爺可還有事？」
「老爺，您新任為官可能有所不知，但凡新官上任，定然是要宴請全縣數得著的耆老鄉紳，以期日後互為照應，相得周轉。所以，屬下今日來，就是請老爺定個好日子，和眾人聚上一聚。」見沈忘興致缺缺，汪師爺繼續催促道，「老爺，這事兒可馬虎不得，不知老爺囑意哪天呢？」
也無怪汪師爺這般心焦，實在是有明以來，官俸微薄，祿厚者月給米不過三石，祿薄者不過一石兩石而已。洪武年間還可全支，後來便用了折色之法，以俸米折抄，又用布匹折俸米，這一番盤剝折算下來，能夠到手的現銀屈指可數。若不是沈忘家底頗豐，不吝錢財，只怕縣衙難以周轉。
一心報恩的霍子謙不信邪，曾一力攬下了衙門帳目上的活計，沒日沒夜地算了好幾天，算到最後霍子謙也只得長嘆一聲：「若是不貪墨，就只能入不敷出。」
看著汪師爺日益萎靡不振的臉，沈忘只得苦笑著點頭：「擇日不如撞日，就定在今晚吧！」