穿過橫越小河的小板橋，柳七和沈忘便踏上了篦子巷的路面。一路上，柳七多次要求給沈忘把脈, 都被他橫欄著豎擋著，說什麼也不依，到最後竟是連「男女授受不親」的訓誡都搬了出來，讓柳七又好氣又好笑。
不過, 沈忘現在的身體已經是無須把脈也能明顯看出的虛弱了, 一路上他幾乎是走一陣便要歇一陣, 行在板橋上更是晃晃悠悠, 腳步虛浮, 柳七隻能用力拽著他的袖子, 謹防他一不小心摔下河去。
終於在日落之前, 二人到達了篦子巷的最深處, 幾乎是一眼便將魯盡忠的宅院認了出來。它同自己的主人一樣，歪斜著身子, 矗立在一眾平整簇新的瓦房之間。細看它的牆面，竟不僅僅是磚石壘砌，還混雜著貝殼和碎石子。很難想象, 在這樣商鋪眾多的城中心，還會有這樣窮困潦倒的人家。
小瓦房的門是竹子編的, 辨不清年份，看竹子老化的程度幾乎可算是前朝遺物，輕輕一扣便發出喑啞的呻//吟聲。為了出行方便，沈忘和柳七都是男裝打扮，沈忘更是戴上了大帽以掩藏面容。廢舊的老宅前突然來了兩位面容俊逸的少年郎，引得周邊的鄰里都探頭探腦地向著這邊張望。
「你們是要找誰啊？」一位正在自家門口曬太陽的花甲老人好奇地問道。
「老人家，我來尋一位年輕人，他叫魯盡忠。」沈忘微笑著彎起眉眼，從容不迫地說著瞎話。
「小伙子，他是欠了你的錢嗎？」一位河畔洗衣的婦人也插進了話頭問道。
「真讓您說准了大嬸，在下和舍弟此番前來正是為討要一筆陳年舊帳，還請諸位幫忙引見。」沈忘就坡下驢，順嘴胡謅道。
那婦人和老人無奈對忘了一眼，皆是搖了搖頭，嘆息道：「作孽啊，小伙子，你這筆錢，怕是要不回來了，趁著天色還早，快些回吧！」
「這是為何？魯盡忠是搬家了嗎？」
老人揚起手杖，指了指那幾乎快要脫出門框的竹門：「魯家人最近算是倒了大霉了，前些日子，這家老太太被一幫凶神惡煞的人請走了，麼兒……也就是魯盡忠想攔，奈何對方人多勢眾，倒是討了一頓好打。從那時起，魯盡忠就沒有再回來過，他欠的糊塗帳可不算少數，這些日子裡來討債的人也有，但都是無功而返，所以啊，我勸你們倆娃娃也快些離去吧！」
「是啊」，洗衣的婦人一副深諳內情的模樣神秘道，「我聽說，那魯家小子犯了事，被官府捉去了，也不知何時才能出來。魯家老太太也是命苦，養了這般不成器的兒子，臨到老了，還要經受這般磋磨喲！」
「哪像吳嬸你，兒子爭氣，女兒高嫁，福氣尚在後頭呢！」老人捋著長髯誇讚道。