這一腳踢得用力，瓷碗當即便碎了，碎瓷茬兒散了一地，楊五六也不收拾，滿地狼藉似乎昭示著他錯付的真心。當夜，楊五六出門放水，一眼就看見門口蹲著一個纖瘦的身影，一襲白衣把楊五六嚇得魂飛魄散。
定睛看去，卻是那殷家的新嫁娘。女子長得端麗，在夜色中縹緲如仙，似乎一陣風就能吹散了。她蹲在地上，借著並不明亮的月光，正仔仔細細撿拾著什麼。她收斂得認真，根本沒有注意到不遠處觀望的楊五六。
女子將細小的瓷茬一點點捻起來，收到隨身帶的口袋裡，仿佛從恆河中收集著沙礫。微弱的月光下，她白淨柔軟的面龐，虔誠得帶著佛性，像極了廟裡的觀音。楊五六感覺自己氣鼓鼓的心被什麼尖細的東西扎了一下，積鬱的怒氣順著那小小的孔洞散了出去，只留下有些乾癟的憐惜。
真是個好孩子……楊五六心中默默地贊了一句。
他沒有打擾南菀，憋著尿悄悄退回房裡，第二天一早，楊五六將新送來的熱騰騰的豆粥，一仰脖喝得乾乾淨淨。
就這樣，南菀與楊五六之間的忘年交情，繞過了門庭森嚴冷硬的殷府宅院，躲開了殷氏父子固執偏頗的視線，在不為人知的角落裡結起了細密而柔軟的藤蔓，終究結出了香甜的果實。
「沈大人，菀姑娘的的確確是好女子。」楊五六以一種不容置喙的語氣作結道。
「她拿家中的糧食養肥了你這外人，你自然覺得她是好女子。」一旁的殷萬福陰惻惻地嘟囔道。
楊五六恨恨地瞪了他一眼，也不反駁，只是對沈忘叩頭道：「縣令大人，那殷大狀前世修來的福分，娶了菀姑娘這般大好人。可他自己呢，不知珍惜還變本加厲。前些日子，他收了黑心錢替那裴氏夫婦撤訴，最終卻鬧得人財兩空，裴氏夫婦的憊懶兒子便和算顛倒鬧將起來，聽說打得頭破血流。」
「昨日裡我看到兩個黑乎乎的人影衝出了火場，待走近了才看清是菀姑娘與這老匹夫。若不是菀姑娘有求於我，草民是絕對不會再摻和這家人的爛攤子的！」
他轉過身，指著殷萬福的鼻子怒罵道：「這老不死的，咒死了自己老婆不說，現在還想冤死自己的兒媳，簡直……簡直就是天煞星降世！縣令大人萬萬不要聽他妖言惑眾，菀姑娘真的是無辜的啊！」
一束利芒從沈忘眼中一閃而過，屏風後也傳出極輕的疑惑聲：「誒？」可是很快，屏風後再次寂靜無聲，那道攝人的光點也從沈忘的眸子裡悄然而隱。
「楊五六，你且放心，孰是孰非本官自有定斷，絕不錯枉好人。」沈忘的聲音極是柔和，宛若穿過林間的月光，他就這樣平靜而溫和地說著，忽而轉頭看向黃四娘：「對了，黃四娘，你方才說你看到殷擇善撞開南菀進了殷府大門，對嗎？」
黃四娘沒想到沈忘會突然問到自己身上，先是一愣，繼而大聲答道：「沒錯縣令大人。」