霍子謙一拍腦門，懊惱道：「差點兒忘了，柳仵作說，牢中陰冷，怕南菀姑娘不習慣，讓我送毯子來呢！」
他透過牢門的鐵欄杆，將線毯遞了進去，南菀伸手接過，捧在胸前，埋頭細嗅，露出笑容道：「柳仵作有心了，剛曬的毯子，還帶著日頭的香氣。」
「也謝謝你，霍師爺。」
霍子謙身子一顫，像被燙到一般站起身道：「南菀姑娘，夜已深了，你也早些安寢，明日……明日……」
南菀一歪頭，疑惑道：「明日怎麼了？還要升堂嗎？」
「也許吧……」霍子謙急匆匆地拋下一句話，逃也似的離開了大牢。
在這個令霍子謙輾轉難眠的秋夜之後，一大清早，濟南府的城門口便圍了一大群人。
「快念念，這寫的啥？」
在一堆大字不識的百姓中間，一名穿著有些寒酸的秀才被推舉了出來。秀才頗有些自得的振了振衣，擺足了架勢一搖三晃的走到告示前，微傾著身子細細看去，可剛瞄了一眼，便誇張地大呼小叫起來：「怎麼可能！」
這一下，圍觀的百姓們可不依了，紛紛叫嚷道：「誒，黃秀才，你也別光自己個兒看啊，好歹給咱們念念啊！」
黃秀才勃然變色，氣憤道：「還看什麼看，咱們找沈大人去！」
眾人丈二和尚摸不著頭腦，只看著秀才又是振臂高呼，又是視死如歸的，半晌沒反應過來。
「到底是啥事兒啊？」
「告示上說，菀姑娘在獄中認罪了！承認自己殺了算顛倒！」
「怎麼可能！」此言一出，圍觀的百姓們頓時群情激憤，出城的也不出了，賣菜的也不賣了，去碼頭的也不去了，一股腦地向著歷城縣衙涌了過去。
而此時的沈忘正在院兒中享用他的第二個棗泥炸糕，濟南府的秋日短促珍貴，今日又是天朗氣清，惠風和暢，金桂樹下吃著炸糕的沈忘尤嫌不夠甜，將炸糕在裝著白糖的小碟兒中輕輕一沾，方才志得意滿地放進嘴裡。
「嗜甜傷身。」柳七早已用完了飯，她倒了一杯棗茶，推到沈忘面前，道：「若是還嫌不夠甜，就喝口棗茶吧！」
見此情景，程徹趕緊有樣學樣，給易微的面前也滿了一杯熱氣騰騰的棗茶，易微鼻腔中發出一聲小狗般的吸氣聲，搶過沈忘面前的棗茶一飲而盡，繼而被燙得張著嘴直哈氣。
沈忘撫掌大笑，道：「停雲，快瞧瞧，什麼叫偷雞不成蝕把米！」