男子眯縫著眼睛，臉上依舊掛著疏離而疲憊的笑。海瑞只覺他與自己這般不同，又莫名地如此相像。
「沈御史，這是要回京復命了？」海瑞終於開口了。
「正如剛峰先生所料，學生此番前來，便是同先生辭行的。」
海瑞將手中的毛筆擱在筆掭上，沉聲道：「不知沈御史此番進京，將如何對聖上釋明案情呢？」
沈忘抬起在陽光中微垂的眼帘，深深地看了一眼海瑞：「學生當據實以告。」
海瑞嘆了口氣，心中暗道這位沈御史終究還是年輕，語重心長道：「沈御史，你可知若你對聖上直言相告，只怕會將自己陷入兩難之地？」
「那先生認為，學生該如何交待？」
海瑞思忖了片刻，道：「若論如何對沈御史最有利，當是將罪責推至海某的頭上，就說海某御宅無方，責罰過甚，致使房中婢妾有了死傷，海某難辭其咎，自覺無顏以對聖上……」
「這樣，既擺脫了學生替聖上斟酌拿捏的嫌疑，也能給朝廷之中群起攻訐先生的人一個台階，兩不得罪，各自安撫。先生可是此意？」
海瑞一怔，點頭道：「原來沈御史早有計較？」
沈忘緩緩搖了搖頭，柔聲道：「其實，學生在啟程前往瓊州府之前，就曾收到過家中兄長的加急信函，直言此番查證海公家事，無非是朝堂中角力雙方爭奪話語權的籌碼，無論結果如何，都極容易落個裡外不是人的境地。」
「既然沈御史心中明鏡一般，海某也是多慮了。」海瑞心中一寬，臉上也有了些許的笑意。哪怕經歷了此番磋磨，他依舊對這位年輕人充滿好感，他並不希望因為自己的家事而害得這位冉冉而起的沈御史官途受挫。
誰料，沈忘喘了口氣，話鋒一轉：「可即便如此，學生還是選擇直言相告。」
剛拿起來的湖筆又重重地落回到筆掭上，因為用力過甚，湖筆咕嚕了幾轉，洇濕了一大片宣紙。