司寧鬆了一口氣：「那便好！今天家裡包餃子，小叔愛吃什麼餡兒的？」
沈忘有些歉疚地看了司寧一眼，拱手道：「嫂嫂，我還有事，就不陪您與兄長用膳了。」說完，他略一振衣，側身避開了沈念，從容地邁步而出。
屋外，依舊是那片秋日晴空，壓抑在心中的濁氣隨著每一次呼吸傾瀉而出。微涼的秋風吹拂在沈忘微微發燙的臉上，讓他的心也總算沉靜了下來。還沒行上幾步，沈忘便被身後響起的一疊聲呼喚硬生生地止住了腳步。
「小叔！小叔！」
沈忘趕緊回過身來，只見大腹便便的司寧在一位小丫鬟的攙扶下追出屋來，動作踉踉蹌蹌，讓沈忘看得心驚肉跳。他疾走數步，穩穩地扶住了司寧伸出來的胳膊。
司寧緩了口氣，舒展悠長的眉毛微微垂下，露出一個滿懷歉意的微笑：「小叔，你知道他的，他的心是好的……」司寧頓了頓，沖沈忘玩味地眨了眨眼，「只是絮絮叨叨地惹人煩。」
沈忘強顏歡笑的面容鬆了松，嘆息道：「讓嫂嫂擔心了。」
「小叔，今日你同夫君鬧了彆扭，留下吃飯自是尷尬，嫂嫂不強留你，但是，以後要多來家裡玩啊，他嘴上雖是不說，可對我卻是時常念叨你。」司寧看著面前與沈念極為相似的臉，用近乎懇求的語氣柔聲道：「行嗎，小叔？」
沈忘胸中一顫，一揖到地：「嫂嫂，您保重。」
他沒有辦法回應司寧的期盼，因為此刻的他比任何時候都更加明晰，他們終究無法一路同行。
待到沈忘回到蔡年時的家中，眾人正聚在小院中吃飯。他默默地擠到柳七的身邊，順手拿起篦筐里的一個窩窩頭，小口地啃了起來。
「誒，大狐狸，你怎麼回來了？還以為你跟著沈家哥哥吃香的喝辣的去了呢！」易微把裝著小菜的碟子往沈忘面前推了推，打趣兒道。
「就是就是，早知道讓年時兄再蒸兩個窩頭了。」程徹縮回了還想再拿一個窩頭的手，在桌旁的抹布上蹭了蹭。
蔡年時聞言趕緊站起身，又被沈忘拽住坐了下來：「年時，我吃過了，就是見大家還吃著有些眼饞。」
柳七側轉過臉，看著沈忘緩緩吞咽著的脖頸，逕自盛了一碗薄粥放在沈忘的面前，輕聲道：「慢些吃。」
沈忘的喉頭微微一梗，但他很快就恢復了面上的平靜，點了點頭，又轉而對蔡年時道：「年時，你同兵部的人熟悉嗎？」
蔡年時趕緊應道：「倒是能說上幾句話，沈兄，你要去兵部查案嗎？」
「是，我想看看鳥銃兵的兵冊，也不必多，只需密雲道、永平道、薊州道此三處即可。」