「說說吧，德公公。」沈忘將柳七遞過來的溪水一飲而盡，嘴角沁出的水漬順著下頜線流淌，氤氳出一道白皙的肌膚。
「我……我……」小德子恐慌地看了看柳七，又看了看沈忘，雙手哆嗦著從懷中取出一個布包：「火真的不是我放的，我只是受人之託，忠人之事。」
沈忘接過布包打開，裡面只有一封薄薄的信箋，粗略地掃了兩眼，沈忘的長眉便緊緊地蹙成一團：「曲管勾呢？」
小德子咽了口唾沫，看向其中一間早已化作灰燼，燒得最為徹底的平屋：「曲管勾……已經死了。」
第178章 挾刃落花 （十一）
小德子的餘音還未落, 火災現場便響起一聲驚叫：「曲……曲大人！」
沈忘再無猶豫，一個箭步向著慘叫發出的地方沖了過去，柳七扯起渾身癱軟的小德子, 命令道：「一起。」
待柳七和小德子跌跌撞撞地行到火場的最深處, 只見蹲踞在地上的沈忘抬起頭來，失望地搖了搖，地面上陳放著一具體型碩大的屍體，雖然面目已經焦黑辨不真切，可通過殘存的衣飾和身材還是能夠一眼看出屍體的主人究竟是何人。
沈忘嘆了口氣, 轉頭對一旁嚇得面無人色的庫兵道：「勞煩你跑一趟順天府衙，通知衙門裡收斂屍身暫行安放，我與柳仵作明日便去驗屍。」庫兵一疊聲地應諾著跑遠了，沈忘迴轉過頭, 看向不停用手背擦著眼淚的小德子, 輕聲道：「今日, 我需得和德公公好好聊聊。」
架閣庫的偏殿因為撲救及時, 並沒有被火災殃及, 可是整個堂中依舊瀰漫著強烈的焦糊氣息, 空氣中的水分似乎都被蒸發乾淨, 每吸一口氣, 口腔中的水分便被掠奪一分，小德子只覺唇焦口燥, 可面前的二人卻恍若未覺，表情一如來時的平靜。
沈忘將手中的信件轉遞給柳七，看了一眼跪在地上六神無主的小德子, 溫聲道：「德公公，信我已經看了。在信中曲管勾直言, 自己犯下大錯，自知難逃一死，便派你去知會曲夫人，並將他之前偷偷藏起來的銀錢交予自家的妻兒。而他自己則將罪證付之一炬，以身伏法，以換取家人的安全——」
「本官的疑問是，曲管勾何必如此呢？」
小德子抽噎了一聲，瓮聲道：「沈大人……小的沒有看那封信，但是曲管勾將信交予小人的時候，只是一再地說著，來不及了，來不及了……他說，清勾舞弊一事若是東窗事發，上面的大人是不會放過他的，還不如他自己來個痛快，還能為家里的嫂子孩子留點兒保命錢……」