小德子鼻青臉腫的在床上病了兩日，許久沒見好友的朱翊鈞卻是急了。小皇帝問明了事情的經過之後，連個藉口也不想，將那兩個小太監徹底整治了一番，打發到浣衣局去了。這件事情被鬧到了馮保的耳朵里，馮保便一狀告到了李太後面前。
李太後聞言大怒，不問青紅皂白，只覺小皇帝年紀這般輕就敢擅作主張，當下就做主要召集內閣廢了朱翊鈞，另擇明君！這下，朱翊鈞也不得不服了軟，跪在地上哭得雙眼紅腫，誠心悔過，方才求得了李太後的原諒。可即便如此，朱翊鈞也從未說出背後的實情，用自己的方式保護了好友小德子。
「只有聖上將小德子當人，而小德子卻不能日日伺候身畔，多活一日，便多折磨一時。為今之計，小德子唯有懇請沈大人，將此書面呈聖上，這也是小德子最後能為聖上做的事了。」
輕輕掩上書信，沈忘不由得長嘆一口氣。這字字句句儘是思念，卻沒有一句講明自己殺害曲青青的動機，也沒有一條涉及案情的證據，線索追蹤到這裡便徹底斷絕。
「沈兄。」正自思量，門外響起柳七的聲音，沈忘轉過身，見少女盈盈立在屋外明淨的天光里。
「可查出了什麼？」
柳七搖了搖頭：「小德子的確是自溺而亡，死前並無掙扎呼救，頗為安詳。」
* * *
同日的下午，同樣的對話也響徹在靜寂空曠的文華殿中。小皇帝朱翊鈞直挺挺地坐在御座上，堂下，從寧芳縣趕回來的沈忘長身玉立。
「所以，小德子沒有受苦……是嗎？」朱翊鈞胖乎乎的小手用力一抓，倒是把放在膝上的信紙弄皺了，他趕緊用力擦蹭了兩把，可那信紙卻仿佛跟他作對一般，越撫越皺。朱翊鈞停了手，緊咬著下唇，怔怔地看著被手上的汗水湮濕的信紙。
「回聖上，小德子的表情很安詳。」沈忘看著面前的少年心酸不已，輕手輕腳地將手中的那本《沈郎探幽錄》呈遞了上去，「這是小德子最後留給聖上的。」
朱翊鈞沒有接，只是任由一旁的小太監將書本放在案几上，他蹙著眉，極力忍著眼眶中轉來轉去的淚水，恨恨道：「人都不在了，還要書有什麼用！」
雖然嘴上這麼說著，可朱翊鈞還是下意識地翻動著書頁，輕聲道：「還是最新一版的呢……有沈先生在濟南府辦的縱火案，朕一直都沒有機會看……」
翻了一陣兒，朱翊鈞失魂落魄地抬起頭，正對上沈忘關切的眼神，朱翊鈞鼻子一酸，眼淚差點兒奪眶而出。「沈先生」，小皇帝的聲音已然徹底啞了，「你對朕說過，小德子的死和宮中的行刺案有脫不開的關係，你也對朕說過，那架閣庫的大火也與之隱隱相連。那麼，你能答應朕嗎？」