沈忘頓了頓，垂首看向被綁縛著雙手雙腳，歪躺在地上的女子。她被用布團堵住了嘴以防止她以死明志，此時的王令嘉正拼命抬起頭，看向屏風外蕭蕭謖謖的男子，眼中隱隱含淚。
沈忘心中一嘆，輕聲道：「乃是對你的思慕之情，為了你，她以戴罪之身借用教坊司傳遞訊息，打探虛實。在小德子身死之時，她扮作村婦尾隨而至，清理乾淨你們之間所有往來的痕跡；在張綽平自盡之時，她也潛藏在詔獄之外，得知了戚少保到來的訊息，你們生怕事情敗露，不惜以停雲的身世相挾；而在最後得知我查到花石綱遺石之時，她更是不惜魚死網破，想要誅殺於我——」
「你受傷了！？」沈念聞言霍然站起身，身後的椅子被力道衝撞原地晃了兩晃。
沈忘自嘲地笑了笑：「沒有，這是令嘉姑娘唯一一次失手。」
沈念的面色一松，仿佛胸中大石落了地：「那她呢？」
「她左肩中了一槍，已經包紮過了，應是無礙。」
沈念輕輕一嘆，略一振衣又俯身坐了下來，溫和耐心的笑容又浮現在臉上：「那你是如何確定是我的呢？」
「同上次一樣，你皆是借刀殺人，沒有留下任何證據，但是這一次你卻藏不住你的刀。」沈忘環顧布置簡潔清冷的房間，沉聲道：「甫一踏進這間屋子我就覺得奇怪，這與整個教坊司實在是格格不入，所以我便有意試探。我藉口讓令嘉姑娘翻閱補充卷宗而將張綽平的卷宗顛倒著遞給了她，而令嘉姑娘匆匆瀏覽，似乎全然沒有注意到卷宗拿反了，可見她根本不識字。一個大字不識之人，為何需要這樣一間講究的書房呢……那定然是為她背後之人所準備的，也就是你——沈無涯。」
「而真正確定是你，則是因為那方名貴的黑石鎮紙。這種石頭名叫『黑珍珠』，色黑如黛，石皮光滑細膩，宛若珍珠一般，而同樣的石頭我在你府上見過，就是那尊形似靈芝的奇石。」
「北宋因石亡國，我朝卻極惡奢靡，近年來方才有人尋覓當年花石綱遺石巧作收藏，而正因其珍貴，花石綱的奇花異石皆有名錄記載留存，我托人查詢，卻發現這尊靈芝奇石乃是高拱高大人所藏，而這方鎮紙則是與靈芝奇石兩石同胎，皆出自同一塊原石。」
沈念靜靜地聽著，食指輕輕在椅子的手把上有節奏地敲擊，這習慣性的動作同屏風後的沈忘一模一樣：「所以，你猜到了我與令嘉的關係，便刻意泄露了你尋覓花石綱名錄的消息，引得令嘉對你出手？謀士以身入局，無憂，當真好手段。」
沈忘垂下頭，露出一個苦澀而悲涼的笑：「所以，現在能告訴我了嗎？這一切究竟是為什麼？」
沈忘輕聲一嘆，一直微笑著的眸子緩緩下移，看向那屏風前的地面，那裡隱約透出屏風後的沈忘端坐的影子，與他略有些歪斜扭曲的影子相互交疊，構成一個擁抱的姿勢。「為了活著。」沈念輕聲道，「他們能這般對待高大人，就不會這般對待我嗎？高大人名滿天下尚且如此，若我不反抗，會有什麼後果？我若死了，我的妻兒怎麼辦，沈家怎麼辦，無憂——你怎麼辦？只要高大人能重返內閣，這一切都能轉圜。」