“娘娘您聖明——”原本佟懿兒懷孕， 接著眼見就要封為皇后， 濟蘭早已心灰意冷， 只恨自己跟錯了人。不料現在峰迴路轉，眼前這位同樣出身高貴的女子在濟蘭心中的形象仿佛再度高大了起來。她仰望著她的眼睛，言語間充滿欽佩之情，“您這麼多年來韜光養晦，不爭不搶，一定可以守得雲開！”
“皇上一向不希望後宮議論是非，你這話說到我這兒便打住吧！”濟蘭的一番恭維自然讓和卓覺得神清氣爽，但作為極有可能的後宮之首人選，和卓必須要時時刻刻都保持鎮定。她將自己的笑容一點一點仔仔細細收好，輕聲道，“再怎麼說，皇上與皇貴妃也有幾十年的感情了，這一通倘若真是二人鬧矛盾，咱們就只好裝作不知道避而不談，千萬不能觸了皇上的逆鱗。”
“這個臣妾自然明白，娘娘放心吧！”濟蘭雖然仍舊改不掉風風火火的個性，現在倒是確實明白了一些收斂個性的重要。既然明知自己性格衝動不夠謹慎，多聽聽和卓的指點也是應該的。
自佟懿兒“失蹤”之後，康熙便加快了返京的速度，三月十八日萬壽節當日便抵達天津衛。胤礽率胤祉、胤禛等兄弟在天津衛渡口迎駕。
“兒臣等恭請汗阿瑪聖安，敬祝汗阿瑪萬壽無疆！”
康熙剛剛登岸，胤礽、胤禔、胤祉等阿哥們便匍伏於地齊刷刷向康熙請安。今日是康熙三十六歲壽辰，兄弟幾個一早便商議了要在天津衛向康熙拜壽。胤礽、胤禛兄弟倆聽說佟懿兒“失蹤”，拜壽的時候手都有些顫抖。二人時不時抬起眼皮試圖在康熙身後尋找佟懿兒的影子，然而一切都是徒勞。
“阿哥們請起——今年大清各地旱災頻仍，朕實在無心慶祝壽辰，各項繁文縟節便都免了罷！”康熙穿著一件半舊的湖藍色春綢圓領長褂，舉了舉手中的蜜蠟佛珠示意大家平身，“今兒日頭毒，咱們就先在行宮勾留一日，明日再啟程返京。”
“兒臣等謹遵父皇聖諭！”聽康熙這樣吩咐，胤礽與胤禔趕忙一左一右地陪侍在康熙身側。胤禛心裡仍舊恍惚，只垂頭喪腦地跟在後面。
“京中近些日子可有什麼議論？”聽說康熙要單獨召見自己，十六歲的胤礽一路上內心很是忐忑，康熙的這句問話聽起來好像不痛不癢，卻讓胤礽一雙腿都不由自主地打顫。
“回……回汗阿瑪的話，京中一切太平，未聽說有任何異常。”儘管胤礽已經聽到許多關於佟懿兒失蹤的說法，但這些話是不會擺在明面上說的，何況皇帝南巡是否有女眷隨行原本就是不會公開的隱私。