章佳氏聰慧如斯，又豈能看不出來，連忙起身低眉頷首：“皇額娘厚愛，兒臣不勝感激。”
“福晉，請隨奴婢來。”
看著容珮和章佳氏消失在遊廊外，如懿拈起一枚海棠果子慢慢吃了，閒閒問：“有什麼話就說吧，是章佳氏不合你的心意?還是……前朝的事?”
永瓏眉間掠過一絲隱痛，很快苦笑道：“縈昕很好，也是個溫柔賢惠的福晉，皇額娘不必擔心。”他停一停，露出些許祈求，“皇額娘問前朝，是不放心兒臣與六哥麼?這兩年兒臣忙於國事，不能常來請安，皇額娘……”
“請安原不在這些虛禮，你心裡記掛著額娘，善自保養，額娘便安樂。至於你跟你六哥……”如懿挑眉打斷他的話，鬢邊的一支羊脂白玉如意點翠長簪牽動起細碎的海棠明珠墜，“永瓏，我與你愉娘娘的關係你是知道的。這關係不會因為你們兄弟反目而斷絕，只會因為你們而痛心疾首……你，可明白額娘的意思?”
似乎戳中他竭力維持的隱秘，永瓏一時語塞，須臾方道：“皇額娘的話，兒臣明白。可皇額娘，六哥比兒臣大了七歲，他的爭儲之心比兒臣生得要早，可他並未顧念過兒臣與四哥、十二弟。何況……”說到這裡，他咬了咬牙，“……何況六哥他、並非嫡子!”
話音剛落，如懿的眸光倏然變得凌厲凜冽：“嫡子?永瓏，你似乎忘記了，你出生的時候，你的額娘也只是皇貴妃罷了!你能說出嫡庶這樣的話，不光是在侮辱你六哥，更是在侮辱你愉娘娘，侮辱當時僅為妃妾的你的額娘!你自詡為嫡子，可嫡子和嫡子亦有差別，皇上重視嫡子不假，可若非端慧太子早夭、永瑄天資平平，儲位也未必會落在你們兄弟之間，你和你六哥永琪，不過是五十步笑百步罷了!”
永瓏如同五雷轟頂，望著如懿，顫聲道：“在皇額娘眼中，兒臣……兒子就是如此不堪麼?不如端慧太子，甚至不如十二弟?”
“在我眼中，你們都是我的兒子，可現在是你自己看不起自己的兄弟。”如懿唇角泛起一絲冷卻的笑意，如寒天裡凍住的雪花，閃著蒼冷的雪白微光，“只是如此便受不住，你還怎樣去面對你的皇阿瑪?我不妨告訴你，在皇上心中，他最好的兒子不是永瑾，不是你，也不是永琪或者永瑄，而是長眠的端慧太子!你應該慶幸他已經夭折，慶幸皇上並不是固執地在乎嫡子身份，否則你根本不會有這般出頭之日!”
“……皇額娘這樣來傷兒臣的心，到底是為著什麼?”永瓏雙膝一軟便跪倒在地，膝行數步，連連叩首，淚落無聲，“皇額娘，四哥無心儲位，十二弟資質平平，兒臣不能有一分一毫的軟弱!難道皇額娘就這麼不希望，兒臣有朝一日坐上那個位置麼?”
如懿靜靜地凝視著他，拈過絹子，溫柔地為他拭去眼角淚痕，神色堅定得不可抗拒，“這後宮裡，沒有一個額娘會不希望。可是永瓏，如果你連方才皇額娘說的這些話都受不住，你還有什麼能力跟你六哥爭?你也說了，你六哥比你大七歲，你們之間已經有了七年的差距，那不是僅僅用野心就能跨越的。”