春來得晚，二月二撤了地龍，宮裡還是森寒料峭，少不得又添了火盆。太后聽說皇帝能起身，便也來看望了一回，順便說一說容妃之事。其時，是如懿在外間侍奉，這一對表面母子也不知談了些什麼，如懿只聽見裡面有瓷器碎裂的聲音傳來。後來福珈扶著連路都走不穩了的太后出來，也不理會如懿的問詢便走了。李玉進去收拾，才發現皇上也氣得血痰上涌，連藥碗都摔了，急急忙忙讓江與彬過來救治。
皇帝是第二天晌午才醒。彼時慈寧宮也傳來消息，太后怒火攻心，已臥床不起。沒成想皇帝毫不在乎，甚至連一句讓太醫好生診治的場面話都沒有。他的第一道旨意，便是解了容妃的禁足，並准容妃享皇貴妃例。
皇貴妃一位始於明朝宣德年間，大清除了順治帝寵妃董鄂氏外，都是在中宮無人慾立新後，或是貴妃彌留之際，或是追封，才會冊封皇貴妃，如如懿、純惠皇貴妃或是哲憫皇貴妃。皇帝讓容妃享皇貴妃例，雖非明目張胆晉封，但也算是打如懿的臉了。
但如懿明白，與其說皇帝是衝著自己，倒不如說是衝著太后。
經此一事，太后與皇帝已然勢成水火，這也實屬大清特例。原本加諸於慈寧宮的一切尊崇，頃刻間便蕩然無存。皇帝猶不解氣，先是以誠嬪鈕祜祿氏無德為由，降為貴人，遷居偏殿，並此恭嬪林氏為啟祥宮主位。等到五月間，又降同樣出身鈕祜祿氏的常貴人為常在，改封號為順，幽居別宮。
如此，便是穎妃等人也看明白了。皇帝所求的不過是一個“順”字，哪怕是太后之尊，也要順從皇帝。太后得知消息，便在抱病之外，又添了一重心事不提。
這年的五月十一，是十六阿哥永璘的周歲，雖稱不上合宮大慶，但永璘的養母畢竟是宮中唯二的貴妃，自然不乏慶賀之人。皇帝不宜勞動，也賞了不少小兒家的東西下去。意歡背後提起，便說幸好，幸好皇帝不曾因為她是太后舉薦的人，就疏遠了她與永璘。
如懿自然只是安慰她，卻在心中隱隱覺得諷刺，若是真不防備，又何必暗中下手絕了她的生育，而相安無事這數十年。
熱鬧了一上午，又在永壽宮用過午膳，如懿才帶著移箏容珮回了御前，迎面便遇見了進保送永瑾、永琪、永瓏出來。兄弟三人面色都不怎麼好，見了如懿，方神色如常地下跪請安。
如懿道了聲“免禮”，笑著問道：“怎麼這早晚才出來?還沒用過午膳吧，別餓著肚子出宮去，等會兒讓御膳房送一桌到軍機處。今日是你們十六弟的好日子，用過午膳，去永壽宮請個安再走。”
永瑾應承道：“兒臣明白。兒臣們原是該早些去，誰知與皇阿瑪談到這時候，幸而來之前兒臣先讓完顏氏去了舒娘娘宮裡。”他回頭看一看其餘兩人，“六弟與十弟也是如此。”