璟嫤的夫君是瓜爾佳氏的一個年輕武將，曾隨軍出征緬甸，累功被封為“和隆阿巴圖魯”，為滿軍正黃旗人，名叫額勒登保，字珠軒。如懿讓永瑾打聽過，家世不算顯赫，貴在人品穩重踏實，相貌也過得去，適合璟嫤的溫吞性情。
璟妧的夫君依舊先前說定的是巴林右旗郡王穆爾克。此事是因為巴林部在征緬戰事中出力不少，故而由永瑾進諫促成。
彼時皇帝正側臥在躺椅上，臉色蠟黃，看著容妃好奇地玩兒那皮影戲。房中甜膩膩的龍涎香中別有一縷清香溢出，那是一種難得的湯飲，幾近失傳，唯宮中仍有秘藏，名叫桑落青梅飲。每至桑落時，取存著的青梅和泉水釀製而成，香醑清甜，又有微酸，別調氛氳，真是清香四溢，聞之心悅。
皇帝餘光看見她二人進來，等著行禮畢，便問：“怎麼這個時候過來?”說話間，氣力虛浮，幾乎不可聞知。
容妃只是繼續把玩著手中的小物件，並不理會她們。如懿恍若未見，將來意一一說了。皇帝沉吟片刻，淡淡道：“這幾年木蘭秋獮都是免了，不如就定在八月吧。也不必分別選了日子，竟是同一日出嫁，則是一段佳話。”
如懿笑如春風：“皇上說的是，便是如此吧。等兩位公主出嫁，臣妾也算了了一樁心事，才能分心顧及其他。”
皇帝倦然頷首，已是送客的意思了。轉身的剎那，如懿的目光與容妃短暫交匯，一切盡在不言中。
出去時陽光正盛。海蘭望著宮牆飛檐耀眼奪目，沉聲問：“姐姐已經下定決心了麼?”
如懿徐徐點頭，扶一扶鬢角的一朵粉色牡丹，聲如來自遠方天際般浩渺：“璟嫤出嫁是在八月。看過了這一秋的凌霄，便了斷了此事吧。”
第四十八章 得而不得
乾隆三十五年七月，太后國喪除服。八月十二，固倫和溫公主與和碩和靜公主同日下降，傳為佳話。璟嫤與璟妧在保和殿拜別了帝後和穎妃，一前一後出了這四四方方的紫禁城。區別只在於，一頂鑾駕抬去了瓜爾佳將軍府，一頂則奔赴遙遠遼闊的札薩克草原。
那一日儘管有江與彬開的藥飲吊著精氣神，皇帝還是哈欠連天，早早就由容妃陪著回了留香舍。其餘嬪妃各自散去，只有海蘭陪著如懿立于丹陛之上，望著那一片火紅消失在黃昏的霞光里，她發現自己的眼角甚至已經乾澀得流不出一滴眼淚。