楚言微微一震，想起了遠在南方的那位“爹爹”。也許，德妃只是在盡力做到她認為對自己對十三阿哥最好的安排。那番話也許有些誇大，但這幾年，她確實能從德妃的關懷照顧中感覺到幾分疼愛和苦心。太后，佟家的長輩，甚至皇上，即使出於各自不同的原因和目的，也都對她付出了幾許難得的真情。她是不是真的要讓疼愛過呵護過她的人失望難過，甚至蒙羞?
眾人被德妃提起了好奇心和看熱鬧的情緒。太后吩咐道：“那就讓他進來，親耳聽聽。”
十三阿哥一進慈寧宮就感覺到氣氛有些詭異，待見到這一屋子人曖昧的眼神和促狹的笑意，太后臉上幾分作弄的興味，德妃微微含笑頷首，跪在地上恨不得把自己藏起來的楚言，隱隱約約有幾分明白，不由得不自在起來，臉色微微發紅。
太后更覺有趣，等他行過該行的禮，請過該請的安，直截了當地說：“你來得正好，我正同你額娘商議你的婚事。你可有什麼要說的?”
十三阿哥垂手答道：“孫兒聽憑太后作主?”
太后笑意更深，向著楚言和冰玉一指：“我跟前這兩個丫頭，你看如何?”
十三阿哥臉上紅暈更甚：“太后調理出來的人，都是極好的。”
“那麼，把冰玉指給你，可好?”
“啊?!”冰玉給嚇了一大跳，不由驚呼出聲，腿一軟，撲通一聲跪在了楚言邊上，慌得不知如何是好。
十三阿哥微微一愣，上前一步，一掀衣袍，跪倒在地，咚咚咚磕了三個響頭：“孫兒思慕楚言姑娘已久，求太后成全!”
太后哈哈大笑：“好好!這才是我們的十三阿哥!這才是我們滿洲的血性男兒!”
榮妃附和說：“都說我們愛新覺羅家的男兒鐵血柔情。這事兒傳出去，可不又是一段佳話?”
楚言心中大震，呆呆地望著十三阿哥，失去了思維的能力。十三阿哥默默回視，目光溫柔疼惜，還帶著幾分壓抑的緊張。
“丫頭，你聽見了?十三阿哥明明白白說了他的心意，你呢?你可願意嫁給十三阿哥?”
楚言垂下頭，聲音乾澀：“奴婢願意。可——”可是，她配不上他。
“這就對了。小姑娘家哪兒來得那麼多彆扭?看你平日爽利，哪裡學來這個毛病?以後可不許了!”太后笑容滿面：“好了，這事兒說定了，我也了了一樁心事。冰玉非要等著楚言出閣了才肯嫁，可憐納爾蘇那孩子，白白陪著等這幾年。快讓人往平郡王府捎個信兒，讓他們也跟著高興高興。”
紫霞連忙答應著，親自出去傳話。這邊德妃榮妃太妃福晉湊著娶談論起將要舉行的婚禮，幾個府里到了婚齡的阿哥格格，甚至談到了楚言和冰玉將來的孩子。
楚言腦中一片空白，什麼也沒聽清。十三阿哥和冰玉臊得恨不得找個地縫鑽進去。侍奉的太監宮女各個滿臉笑容。
終於，太后注意到屋裡三座近乎石化了的人像，笑著擺了擺手：“別在這兒杵著，下去吧。我這會兒有人陪，用不著你們，自去找地方說你們的私話去。”
笑聲中，十三阿哥滿臉緋紅退了出去，冰玉拉了拉楚言，一起行過禮退下。
見楚言茫然無措，並無絲毫喜氣，冰玉暗自擔心，又不好說什麼，只得狠狠捏住她的手，拉著她往外走。
走出廊下，就見十幾步外，十三阿哥被一圈宮女太監圍著，名為恭賀，實際上是在討賞。為首的幾個正是太后和幾位太妃跟前得用的大太監大宮女。
十三阿哥滿臉堆笑，一面頷首道謝，一面悄悄摸著身上可有能打賞的東西，奈何他來的毫無準備，又沒有在身上帶銀票的習慣，一時頗感為難，忍不住用眼神向楚言求救。
楚言本是滿腹心事，沒頭沒腦地看見這番情形，也不由有些好笑，四下一看，向著笑嘻嘻站在遠處的可兒招招手。
可兒飛跑過來，正要道喜，被楚言拉住附在耳邊吩咐了幾句，點頭跑開，不多時提了一個小包袱回來，悄悄塞給十三阿哥。