“沒。姐，那可是一大筆錢。”寒水仍在夢中。
“是一大筆錢，我估摸著，真正的數目至少還要多兩成，以後再翻一番兩番都不是問題。好妹妹，你挑了個會生錢的男人。”
“我用不著。”
“眼下是用不著。我也希望你一輩子都用不著。可我不想你忍氣吞聲，不想你委屈自己，也不想你去和他那些女人勾心鬥角。如果有一天，你想自己做些事情，想過過自己喜歡的日子，這筆錢會有用。”楚言抬起頭，靜靜地望著天空：“皇家的男人，幾時缺過女人?就算肯把心放在一個女人身上，又能放幾分，又能放多久?那些大宅里的女人，再有才德，再有氣性，也只能用在一個男人身上，所有的心思，所有的喜怒哀樂，都圍著一個男人打轉。那樣的日子，你願意過麼?就算你願意，為了他把自己變得同那些女人一樣了，你在他眼裡你還有什麼光彩?還值多少?九爺心裡，頂重要的一樣就是他的錢，他的生意。他的生意里有你一份，他就會時刻記住還有一個寒水。剩下的就靠你自己爭氣，不要讓他看輕了你。”
寒水細細想這番話，一個字一個字地想過一遍，然後仰起頭微笑，眼中閃耀著晶瑩的光彩：“姐，我明白了。你放心!”
楚言微笑地點點頭：“對你，我自然放心!多的一份文書，我會托給五爺。雖是一母同胞，五爺是個好人，斷斷不至於讓九爺賴了你的去。如果有一天九爺他對你不好，或者你不想跟著他了，帶著那份錢，離開他，去過自己的日子。”
寒水隱隱覺得有些不對頭。
楚言躊躇片刻，仔細打量周圍，將聲音略略放低：“另外，我還有事求你。”
“姐姐有什麼事兒?”
“那會是好多年以後的事兒了。你聽著，放在心裡，不可對任何人說。到時候，能做就做，不能做也不妨。”斟酌了一下詞句，楚言小心地說：“等到皇上殯天，新皇繼位，你倘若聽見九爺對新帝有絲毫不滿，儘快離開他。之後，這些阿哥里，若是有誰不能照顧妻妾兒女了，請你儘量看顧那些可憐的女人和孩子，別讓他們的日子太過窘迫。能做多少是多少，不要勉強，自保為重。另外，我在宮裡有個極好的朋友，叫做曹冰玉，就要嫁給平郡王爺。日後，她若遇上難處，你能幫時，也幫她一些。”
皇上殯天?新皇繼位?阿哥郡王?自保?難處?寒水被嚇壞了，腿腳發軟，幾乎要跌在地上，只得緊緊拉住楚言，問出最關鍵的一個問題：“姐姐這是怎麼了?難道我們以後再見不著面了麼?”
楚言輕輕地扶著她，露出傷感的微笑：“這個地方，我是不能再來了。九爺疑心甚重，他對我防心已起，你我若是還像從前一樣，他定會懷疑我利用你對他們不利。你以後常到佟府里走動走動，當然會遇上，只是難得像這樣自在說話。”
不僅僅是這樣!寒水有個感覺，楚言有很重要的事瞞著她，只是問不出來。
好似看破了她的懷疑，楚言輕嘆道：“這些日子，發生的事太多，我只覺得世事無常，大概是多慮了，才說了那些話。你不要太放在心上。”
定定地看著楚言，寒水下了決心：“姐姐放心，那些話我記住了，只放在心裡，不會對任何人提。”姐姐看似堅強，其實比她大不了多少，卻要多擔很多，多想很多，能幫她分擔的一份，她會做到!
楚言傷感地點點頭：“幸而，我還有你，還有冰玉。”
再有幾步就是大門，馬車正在外面等著。楚言突然停下腳步，轉身看去。
那個人正站在牆邊的樹下，整個臉藏在樹蔭里，看不清什麼表情。
她知道他在看著她，默默地站住，默默地回視，直到炙熱的陽光提醒她，再站下去，她也許會暈倒。