楚言更是差點吐血，忍不住在心中痛罵：“四爺，老大，你就是這麼幫我的?!逼著我背了那麼多規矩準則，你懂不懂什麼對女人最重要?名聲唉!同床共枕，肌膚之親，都還罷了，單從字面上理解，也算有那麼回事。我應該還是處女吧?肚子裡怎麼可能有你的孩子?總不會我是瑪麗亞，你是天父?難道你有奸屍癖?趁著我病的人事不省——”
康熙的血壓好容易降回能說話的水平，不再搭理杵逆的兒子，把矛頭對準楚言：“你說，四阿哥說的是不是真的?”
楚言強作鎮定：“皇上相信四阿哥，四阿哥的話自然就是真的。”
康熙有些意外，若有所思地望著她，玩味地問：“那麼，朕該不該相信四阿哥呢?”
楚言保持著恭謹的跪姿，平靜地答道：“四阿哥是皇上的至親骨肉，大清的棟樑之臣。皇上當然應該相信四阿哥。”
四阿哥身子一震，頭垂得更低了。康熙看在眼裡，心中瞭然，接著問：“四阿哥的話若是真的，朕該拿你怎麼辦?”
“皇上若是擔心皇家血脈流落在外，可為奴婢驗身。就算貞節已失，奴婢回宮已兩月有餘，若有什麼不妥，太醫和嬤嬤定能察覺。”
康熙沉吟地望著這個女子，神情複雜，喜怒莫辨，半晌，淡淡道：“朕明白了，你跪安吧。”
楚言磕了個頭，退出去。
康熙慢慢地踱到四阿哥身前站定，目光緊緊鎖住，像是要在他的頭頂灼穿兩個洞，看清他的腦袋裡到底裝了些什麼，良久，語氣平淡地問：“你為什麼要這麼做?”
四阿哥身上的衣服都已汗濕，身子躬得向要把頭埋到兩腿間：“兒臣，兒臣不願讓她嫁到蒙古去。”
“為什麼?”
四阿哥小心答道：“兒臣明白，阿格策望日朗點名要她，皇阿瑪也答應了，不好失信。她的身份可真可假，視準噶爾形勢變化，朝廷可攻可撫。當真把愛新覺羅家的女兒嫁過去，反倒可能陷於被動。而且，她機智善變，男子亦多不及，若能對朝廷忠心耿耿，在準噶爾盡力周旋，可頂萬馬千軍。只是，她也有諸多毛病，不適合選作和親人選。不通滿語蒙語，不善騎馬，不會弓箭，教養習慣都更像漢人女子，難以適應塞外生活。她挑剔，嬌氣，彆扭，小心眼，惹是生非，不服管教，自作主張，膽大包天，難以掌控，只怕不會按照皇阿瑪和朝廷的意思行事，弄不好還反其道而行之。兒臣以為把這麼一個女子嫁到準噶爾，弊大於利。”
康熙沉吟著，這個兒子性子急躁，易怒，可是頭腦和眼光還不錯。他一直以楚言的保護人教養人自居，與那丫頭接觸最多，對那丫頭的性情知道的也最深。就以今日的表現來看，他對楚言的評價很中肯，不過，他如此貶低那丫頭，就沒有私心?
“就這些?還有呢?你自己就沒有捨不得?”
“兒臣確實捨不得。”見康熙反應還算平和，四阿哥抬起頭，坦然承認：“她古玲精怪的，每每出人意表，著實有趣得緊。有她在的地方，常常歡聲不斷，聽說她這一陣子不在跟前，太后就常常嫌悶，靜太妃的脾氣也大了不少。娘娘們也都喜歡她。就是兒臣和弟弟們也從沒把她當作底下人。相處多年，就是草木也有了感情，嫁去那麼老遠，任誰也有不舍之心。況且，她是佟家的女兒，在宮裡服侍太后這些年，勤勤懇懇，沒過幾天養尊處優的日子，最後還要嫁到準噶爾去，佟家嘴上不說，心裡多半不樂意。開了秀女外嫁的頭，幾大家族恐怕也會不安。”
康熙緊緊盯著他的眼睛，不肯錯過一絲心理活動，待他說完，點點頭：“你的話有道理。只是事已至此，想要換人也來不及了。把佟丫頭嫁過去，有一個很大的好處。阿格策望日朗對她，有幾分真心。阿格策望日朗和他父親不大一樣，是個有血性重感情的人。他接收了噶爾丹殘部，又是儲君，在準噶爾的勢力不可小看。不管讓誰嫁過去，終究都只是一個女子，想影響策妄阿拉布坦，控制準噶爾局勢，都不可能。可只有楚言能抓住阿格策望日朗的心，若能抓住他，就可以牽制策妄阿拉布坦。”他倒是一點也不懷疑那丫頭的魅力，看看他這些個兒子就知道了。
“至於佟丫頭的好處和壞處，你也知道，善跑的馬大多桀驁不馴，如何駕馭，全在騎手。你明白了麼?”