“這就好。”太后低喃一句，又嘮了會子閒話，微露倦色。“這會子，我也乏了，你們且退安吧。”兩人一齊告退出來。
宛琬刻意挪後出殿，才出了角門，便見安嬤嬤遠遠候在那裡，她掉轉頭緊步向前欲走了開去。
“慢!”身後突傳來一聲喊，宛琬只得頓住腳步，回頭見皇后一身雍容端莊地立於她身後。
宛琬微微屈膝行禮。“不知皇后還有何吩咐?”
皇后暗暗攥緊了拳，出言喝退身邊人等。
“我知道，”她冷冷一笑：“你恨我。”
宛琬抬起臉，眸底平靜無波，如望著個陌生人般看住她。“恨?不，這天下沒有人比你更懂得恨，更懂得假借恨來傷害他人。我從沒有想過要對付誰，又哪裡會知道什麼是恨?我不恨你，只是學會認清事實，保持距離罷了。”她身子側避過風口，然而凜冽的勁風還是刺得她臉頰有些生疼。
這世上總有些人明明自己做錯了事，卻總將錯誤發生的原因歸咎於別人身上，她心裡非但不會有悔疚，反而充滿了仇恨，反而執著於報復。
皇后半響不語，面上有難掩的痛苦，緩緩開口，聲音暗啞：“這個家裡沒有人是無辜的!你和他一樣，只是道貌岸然罷了。”話說出了口，她臉色稍稍緩了下來，“你幼失怙恃，是我把你引進了門，長伴身側。可亦是我兩度設計了你，——好，你我之間的恩怨就算一筆勾銷。可你對允禵又何其殘忍?是我讓他覺得他才是那個最適合你的人，是我挑唆了他去皇上那求親，亦是我告之他，他終究是要棄你後再托出全盤計劃，依十四性情怎忍心會讓你再留於我這蛇蠍女人身邊，共侍一夫?那麼多年，他待你之心不可謂不誠，不可謂不真，可你曾有一時一刻一會替他著想過?”
婉琬似被她的言語釘住了般，發不得聲，她閉了閉眼，將五味雜陳的心緒拉回滿面淡漠。
命運是什麼?命運它有時便象如來手中的捆仙索，將人緊緊纏住，讓她空有滿身力氣，卻連一點兒勁也施展不出。縱然她無心，卻早已被他們生生拽入旋渦，身不由已。
可他和她，邊疆一別，雖不是永別，卻也走到了盡頭。
師傅說得對，在這裡，與人無爭，根本是徒勞無功而又愚蠢的行為。凝望遠處的瞳眸緩緩拉回，宛琬直視住皇后，意味深長道：“這世間誰的傷痛末了不是獨自添療?誰又能幫得了誰半分?人總要自己跌倒了才會知道痛。”還恨他嗎?還怨他嗎?曾經共同經歷了什麼只有他們倆人才知道。他人縱然輪番上陣，反反覆覆，拼命提醒，徒叫她生厭。
那些不忍回首的前塵，悲傷得令人難以承受的往事，她終於可以轉身面對。
皇后面上閃過一絲失望之色，婉琬從前待人總是熱情如火，難道這麼多年，她終變得堅硬如鐵。不，她了解她，她的心只怕沒有她的嘴那樣硬。“你們不是一樣的人，縱然勉強在一起，他不辛苦，可你會很辛苦。”
婉琬回眸一瞥，眉色間，有著置之死地的雲淡風輕，認命?放棄?她從來沒想過。
皇后望著宛琬漸行漸遠的身影，忽就有些悲涼，是什麼讓她們變得背道而馳?眼角滾落一滴晶淚，她優雅地轉過身子，就勢拭去眼中的淚意。
已是新年裡，雖因國喪，諭令免去慶賀大典朝賀禮，但總有些喜慶氣氛。宮女太監們早已在各處掛上門神、對聯等。