阿寶從小沒有見過爹，是姆媽一個人把她帶大的。
姆媽是林老爺的第三房太太。
外頭人的傳聞，說阿寶不是林三奶奶的女兒。
三奶奶的親女兒很小時候溺水淹死了，三奶奶害怕林老爺回家發現，於是從族外抱了一個小女孩回來養下。
誰知林老爺去上海當官，帶了大房二房走，在滬又收了四房五房，十六年來再沒回過浙東。
三奶奶在東坪守了十六年，寂寞了十六年，幸好膝下還有一個乖囡阿寶，日子竟然也過下來了。
林家的祖宅很大，裡面就住在三奶奶、阿寶和兩個老僕。
時光漫長寂寞，少女阿寶卻正是耐不住寂寞的年紀，每每尋了機會便溜出去。
張小四便在林家的後門等她。
三年前，張小四隨師傅來到東坪，在林家宅子附近開了間裁縫鋪子做衣服。師徒兩人手藝好，每逢節日，林三奶奶都會讓師傅和張小四上門做新衣。師傅量大人的，小四量阿寶的。
一來二去打鬧間，兩個小孩有了情誼。
前些年阿寶和小四都是孩子模樣，林三奶奶也沒放心上。
這幾年兩個孩子開始抽條。阿寶出落得越來越俏麗不說，小四個子一下子拔得高，聲音也變了，臉上的線條也越發剛毅精瘦，有了男人的模樣。
兩人原先是打鬧吵嚷，聒噪得比夏日的蟬鳴還叫人發愁；可是轉眼，兩人便專門喜歡尋些悄然無人的地方，並肩坐在地上，輕聲軟語，也不知在說些什麼。
旁人玩笑說阿寶以後嫁給小四也好，嫁得近，回娘家也方便。
阿寶羞赧，低頭不語。
三奶奶這才意識到錯了，全錯了。堂堂林司長的女兒，怎麼能嫁給一個小裁縫！
於是她便禁了阿寶的足，再不許她和小裁縫來往。
阿寶這番花了好大功夫出來，又撒謊又翻牆，小腿上還劃拉了一道口子。此刻看見張小四，萬般委屈湧上來，小嘴一癟，低頭哭了。
小四性格敦厚溫柔，看見阿寶哭了，慌得手足無措。他掏出手帕給阿寶擦眼淚，擦了半天手帕也沒濕。
阿寶抬頭，臉上一滴眼淚也無。她粲然一笑，得意道：“張小四，你真好騙。”
小四無奈，抬手點點她光潔額頭，“你啊，沒良心的小丫頭，就知道欺負老實頭子。”
再過幾天，便是阿寶十六歲的生日了。年年生日，阿寶都是和姆媽過的。可今年不同，她想要提前和小四一起過。
按照東坪的風俗，過了十六，便可以嫁人了。