聖誕節在中國的三十年代之流行，與當局的推動無不關係。
國父孫中山信仰基督教，宋氏家族亦是虔誠信徒。1921年，宋美齡第一次見到蔣，就是在宋子文舉辦的聖誕晚會上。及至後來蔣//介//石與宋美齡結婚，也接受了基督教的洗禮。
作為教徒的蔣//介//石甚至在幾年前的耶誕日，發表了一篇“耶誕節告全國教會書”的文章。
然而人民卻管不了這麼許多。時人並不了解聖誕節的含義，只以為是外國的冬至節，是西方各國不分男女老少，貧窮富有都要一起狂歡的節日，那麼作為國際都市的上海，自然也不能例外。
自上海成為“孤島”以後，好不容易有一個節日能夠成為發泄的出口，整個上海的享樂場所，都為之瘋狂，竟夕狂歡，故意要忘卻處身的世道。
聖誕節儼然成為了上海人最捨得花錢的“節日”之一。
各家酒店裡針對聖誕節的大餐格外豐富，上海興起的跳舞之風愈發興盛，各大舞廳通宵營業，遊客倍增，通宵在舞池盡情旋轉。
聖誕老人穿著各式各樣的中式衣裳出現在百貨商場、香菸、酒水、雪花膏等各種廣告之中。
普通底層民眾不明所以，借一天的機會闔家團聚，就當再過了一個冬至。
一些信仰基督教或天主教的上層人士，熱衷於赴教堂參加禮拜，唱詩禱告。
而更高層的家庭則會召開聖誕晚會，名媛紳士以受邀為榮，競相赴會，聖誕晚會成為上層社會的社交活動。
今夜滬上的富商褚壽華在其利西路上的大別墅舉辦聖誕宴會，名頭是舉行募捐的慈善晚宴，募捐後的錢財將全部捐在抗戰中流離失所的兒童。
林念想起，程征從前提起過這個褚壽華。他是秦燕蓀的老闆，剛從全國聯合商會副會長升任為會長，名下持有銀行證券地產無數，雖年逾花甲，但為人依舊十分豪氣仗義，從前杜月笙還在上海的時候，和他講話都要禮讓三分。
褚壽華不僅黑白兩道通吃，而且和國民政府、偽政府甚至是延安根據地都保持著良好的關係，因此這次慈善宴會邀請的人數眾多，幾乎沒有人拒絕的。
若同偽政府里大多數高級官員一樣，程征及其家眷林念自然也受到了邀請。
兩人其實更情願窩在家裡度良宵，但苦於沒有不出席的理由，只得一道乘車前往利西路。
出發前，忽然有電話打進程公館，說是請轉接程太太。
林念有些奇怪，一般打來的電話都是轉接程征的專線，從沒有人要找她的。於是接了電話，電腦那頭的人低聲“餵”了一聲，林念聽出來對方的聲音，道：“宛華姐，好久不見，有什麼事嗎？”
自從杭州之行後，她已經有半年沒有見過王宛華，程征曾上門去拜訪她，卻被婉拒了。
程征在一邊聽到是王宛華，也有點驚訝。
只聽那邊的人好久才開口，只問道：“妹子，你和老九今晚是要去參加個什麼宴會嗎？”