李家橋這邊的稻米，往年多是賣給鎮子東頭的張家米鋪，這家米鋪的老闆雖然姓張，土生土長的八橋鎮人，不過他家老娘是從李家橋嫁過來的，姓李，自己娶的又是李家橋顧姓的媳婦，大兒子也就是將來的少東家娶的是李家橋何姓的媳婦。因著這份香火情，張老闆做生意也算公道，李家橋挑出來的稻穀和新米，往往就直接送到張家米鋪里了。
今年自然也不例外。
賣稻米的多，大姑父他們等了半個多時辰才輪到。
稻穀直接挑到店鋪後頭。店鋪後頭臨河的空地上，起了三個足有兩人多高的圓柱形穀倉，穀倉上部，緊挨著二樓走廊，開口只比欄杆矮個半尺。穀倉底部中空，用木柱架空了一尺多高，以便隔絕濕氣，臨河那面貼近倉底的地方，開了個尺許見方的孔，用抽板擋住，要裝船時，將木滑道靠緊方孔下端擺好，擋板向上抽起來，稻穀便可沿著滑道傾瀉入船艙里，餘下的稻穀不多，自可裝在籮筐里吊出來。
三個穀倉已經裝滿了一個，封好了等待裝船啟運。第二個穀倉裝了一半。稻穀挑上二樓，挨著穀倉擺好，張老闆在一旁記帳，兩名夥計將量斗插入籮筐中，裝滿了稻穀之後，搖一搖讓量斗里的稻穀更密實、裝得更多一些，眼見得賣稻穀的農人要嘀咕抱怨了，又用木板將量斗上方堆出一個尖來的稻穀抹平，見堆出來的穀粒重又落入籮筐中，賣家心裡好受多了――這也是張老闆厚道處，一量斗就是平平實實一量斗，沒有非要堆出個尖來。
輪到大姑父一行時，張老闆將手插進八個籮筐里稍稍翻了一翻，便笑呵呵地道：“李家橋的水土好，穀子算上等，水生老弟又是個厚道人，咱們向來信得過，不用量了，一擔一百六十斤，三擔一百五十斤，總共六百一十斤，倒進去就行了！”
話雖如此，大姑父還是謙讓了幾句，才提起籮筐向穀倉里傾倒稻穀，有意放慢了速度，好讓張老闆能夠看得清楚，這一整籮稻穀，都揀選得十分乾淨，穀粒乾燥飽滿，並無以次充好偷工減料之處。大姑父這麼一做，張老闆臉上的笑紋顯然更深了。兩個夥計站在一旁歇息，也鬆了口氣。
因著不須量斗，大姑父這四擔稻穀，很快賣完，張老闆將錢一一數給大姑父，除了銀元、銅幣之外還搭了幾張軍票，大姑父和大姑姑都極不樂意，張老闆苦著臉解釋道，軍票是省裡頭直接攤下來的，各家店鋪不敢不認，但是認得多了又要虧血本，因此八橋鎮的米鋪公議，今年收稻米，都要搭一成的軍票，各家都是如此，不獨他這一家。
顧岳在旁邊聽著，忽然問道：“攤派軍票，是要準備打大仗了嗎？”