柳雁歡細細打量著程珂芳的裝扮，她穿著改良後的藍褂子和肥棉褲，臉上傅一層薄薄的白色妝粉，眉宇間有股子淡淡的愁緒。
柳雁歡見她盯著池子裡的游魚，便笑道：“池子裡的魚都通人性，姨娘可以拿些麵包屑喂喂它們。”
身後的丫鬟適時遞上一小袋饅頭屑，程珂芳歡喜地接了，用手指拈了些碎末餵魚。
看著那聚攏的魚群吃得歡喜，程珂芳將魚食遞給柳雁歡：“你試試。”
柳雁歡捏了把魚食撒到池子裡：“我三妹在的時候，也總愛到這兒來餵魚。”
程珂芳輕嘆道：“真好，我從前餓得狠了，就爬到樹上摘果子吃，哪還有多餘的吃食來餵魚。”
柳雁歡有些詫異地看了程珂芳一眼：“姨娘還會爬樹?我看姨娘這通身的氣度，還覺著你出身52書庫。”
“大少爺謬讚了，往日砍柴磨刀，燒火做飯才是我常做的，對詩書樂器，我是一竅不通。”
兩人正說著，陳桂芳派的人到了。
“大少爺，五太太，二太太說十五那天大伙兒一塊去祥瑞寺祈福，順便給三小姐做場水陸法事。”
程珂芳的帕子一不留神掉在了地上，柳雁歡彎下腰將帕子拾起：“行了，我們知道了，你去回太太吧。”
丫鬟一福身走了，柳雁歡將帕子還給程珂芳：“姨娘臉色有些蒼白，可是身子不適?”
“不礙事兒，許是此處風大，吹得有些狠了。”
柳雁歡點點頭，先一步回去收拾東西。
出發當日，陳桂芳領著女眷與男丁到了祥瑞寺，寺內的僧人忙出來迎接。
陳桂芳四下看了看，疑惑道：“怎麼不見釋空法師?”
“住持前去迎接一位貴客，特地囑咐我等在此等候各位。”
柳雁歡暗自咋舌，柳家在寧城也算是有頭有臉的門第了，今日竟然還有比柳家更尊貴的客人。
一行人在齋堂用過飯，僧人便領著柳家眾人參觀佛寺的布置。水陸法事的道場已經設好，在它旁邊一門之隔便是柳景芝的虛設靈堂。實際的棺槨已經下葬，如今布置的只是個衣冠冢。
正殿裡的香客絡繹不絕，陳桂芳領著眾人在堂前上香。程珂芳拉開案台的柜子，從裡頭取出線香分予大家。等上過香，陳桂芳便到偏殿尋僧人除厄解煞。
偏殿更像是僧人私下裡的居所，如果說堂前是鮮花錦盛、烈火烹油，那麼偏殿就徹底變了一副樣子。當柳雁歡踏入這裡時，第一感覺就是安靜。
正殿裡的人聲都被隔絕在門外，屋內陳設簡潔，只有兩三蒲團，一張書案和幾個箱篋，一個看起來頗為年輕的僧人正在書案前謄寫著什麼。
當柳雁歡一行進門時，僧人抬頭看了他們一眼，將最後一筆寫完，便雙掌合十道：“阿彌陀佛。”陳桂芳十分熱忱地跪坐在蒲團上，殷切地看著那僧人。
“不知大師怎麼稱呼?”
“貧僧法號釋懷，只是寺中普通的僧人，施主謬讚。”
柳雁歡仔細地打量著釋懷，只見他眉清目秀，氣質淡然，年紀雖輕，可一字一句都頗讓人信服。
“施主今日來此，是要問什麼?”
陳桂芳輕嘆一聲：“我想問家族前程。”
釋懷從柜子中取出宣紙，遞給陳桂芳：“還請施主在紙上寫一字。”
陳桂芳執筆思量半晌，最終在紙上寫下了一個“珂”字。
釋懷盯著那個字看了半晌，提筆在紙上寫下了六字解語：“王侯將相無種，錦繡前程可盼。蒲草貌似柔弱，實則端方剛烈。財祿子嗣兼有，唯嘆聚散有時。”