幹完活，吃飯是最值得期待的事，工人們三五成群的往大食堂走。青川也和幾個臨時工一塊走。
和他一塊兒的一個臨時工拍他的肩膀，「鴨毛墊床不好用。我們好多人都試過了，過兩天你就發現房間裡到處都是鴨毛，還有一股騷味，也不好清理，一掃就飛起來，別提多麻煩了。」
青川不好意思得摸摸腦袋，「我先試試，家裡沒有新棉花，總想攢些保暖的東西，有味兒就有味兒吧。」所有的臨時工都是競爭者，但彼此間的關係也沒有那麼緊張，何況青川一個鄉下小子，又是剛來的，在城裡人看來沒什麼威脅。
食堂的菜很豐盛，以這個年代的標準。有白菜湯、油渣燒芥菜、醃蘿蔔片、醃菜梗四樣素菜，以及紅燒雞雜、燒豬尾兩樣葷菜。每人還能免費的打一碗菜湯。
青川把自己帶的飯盒拿去蒸熱了，找了角落的桌子坐好。才打開，一個人湊到他邊上，「咱們一塊兒吃。」
對方也打開飯盒，有紅燒豆腐乾、肉絲冬筍，還有一大碗的紅薯糙米飯。比青川的飯盒少了一個煎蛋多了幾條肉絲，飯菜的分量則多三分之一。這年頭的人都很能吃，大概和缺少油水有關係，就算是城裡，一個月也只能吃兩天的肉。
「你這還有煎蛋呢？」
青川聞言，用筷子分了大約五分之一出來，夾到對方的碗裡，「自己養的雞下的蛋。」蛋本來也不大，五分之一更少。但對方卻很是受寵若驚，猶豫了一下，目光從肉絲和豆腐乾之間來迴轉換，最終夾了一塊肉絲給青川，筷子尖都是顫抖的。
真是肉絲，比個火柴棍差不多，但青川立馬就感受到了那一股心疼和不舍，情緒濃烈到快燒起來。
「……」看來這個年代的人真的很缺肉。
兩人相互換了菜，感情就（單方面）快速融洽起來。
年輕人叫唐宇，來這邊做臨時工已經兩年了，是個縣城戶口，關係戶，屠宰場的主任是他表舅，所以消息也靈通。他告訴青川，採購部的已經在準備過年福利了。屠宰場過年的時候會有員工福利，臨時工也有，一般都有肉，偶爾也有別的東西。唐宇說去年每個員工發了半斤紅糖呢。
「我才拿回家，我媽就給收起來了，來客人的時候才拿出來一點。」他抱怨著。
過年的時候屠宰場最忙，拿的也多。城裡人過年有福利，十一月的時候，每家按戶口本可以買一隻雞一隻鴨還有遠超平日的豬肉。農場養的牲畜要殺掉一批，每個人都要加班加點，大食堂會提供一些免費的夜宵作為『加班費』。另外農村里要殺年豬，會送到屠宰場來。
所以年前是屠宰場最忙碌的時候。