“那就半小時吧，也好叫三爺起來了。”蘇磬對譚慶項說。
譚慶項和蘇磬溫聲道謝，在屋內稍駐，說：“我去叫。”
“嗯。”蘇磬微笑。
譚慶項這個人，初識是寡言書生，相處久了才能體會他的刻薄和清高。可在此時，他卻像個被馴服的男人。沈奚記起傅侗文說的那個讓譚慶項銘於心的人，再看蘇磬，又想到她對傅二爺也如此柔弱有禮……
“怎麼，是有人在你面前提到過我嗎？”
她這裡是往來無白丁，每日面對政客要員、才子書生和各路將軍，最擅揣測人意。
沈奚坦白：“是有點好奇，想到三爺說過的譚先生過往情感生活。”
蘇磬笑一笑，算是承認。
“侗汌，”蘇磬停一停，改口說，“我認識三爺、四爺時，要比譚慶項早幾年。”
凡有人提到傅侗汌的事，她都會保持沉默，這已經是本能。
蘇磬見她不語，自覺無趣地笑著，給自己打圓場：“早年的三爺和四爺在北京城，那可真是王孫走馬長楸陌，貪迷戀、少年游……”
蘇磬未說盡的後半截是：似恁疏狂，費人拘管，爭似不風流。
一首詞念得吞吞吐吐的，不像青樓名妓會做的事，像是閨房裡的密談，談著彼此的意中人。沈奚從她的詞句里，隱約看到點什麼，又覺得這首詞，過去也聽誰說過。
可她和傅侗文分別在即，心神分離，含含糊糊地說：“譚先生是個好人。”乾巴巴的，沒個修辭，沒個例證，硬生生把話轉到了譚慶項身上。
蘇磬回：“天底下最好的人就是他了。”
兩人再無話說。
半小時後，譚慶項入屋，要帶沈奚去東廂房，被蘇磬攔住：“讓丫鬟帶過去吧。你過去，萬一三爺留你下來，三人在一個屋裡，你還怎麼讓他們說貼己話？”
譚慶項被問住，蘇磬又說：“才剛天亮，還能在我這裡睡一會。”
“我自己去吧。”沈奚忙說。
四四方方的院子，哪裡是東她認得。譚慶項也是不想打擾他們，沒強行跟著她，留在了蘇磬的屋裡。沈奚離開，丫鬟早就備好了熱毛巾，譚慶項草草擦了手和臉，蘇磬低頭，在那解襖，譚慶項擋她的手：“不睡了。”
沈奚不便多留，去了院子裡，略微望了望四周。對面廂房外，有個夥計在朝她招手，她過去了，夥計倒不多話，把帘子打開。
她踟躕著，被夥計疑惑的目光敲醒，邁入門檻。
牆角有個銅鑄的仙鶴，和一個小銅盤、香爐擺在一處，便曉得是詩鐘。這裡果然來的都是達官貴人，玩的也是古舊老派的東西。
屋裡的燈未滅，電燈的光在白晝里如此多餘，又蒼白。
傅侗文仰靠在太師椅里，只管把一本打開的書，輕輕地往自己鼻樑上拍，蕭然意遠。
在帘子放下時，他望過來：“原本要留你過年的，沒想到忙到這時候，要對你說句抱歉。”
沈奚配合他作假：“也沒什麼，你一貫很忙，我早習以為常了。”
他笑：“慶項方才和我說你要為蘇磬診病，我才曉得你還懂婦科。”
沈奚答：“在仁濟實習時，我會被要求科室輪轉，普通的檢查都能應付。”
傅侗文一笑，將書倒扣在茶几上，人披著衣裳，下了地，趿拉著拖鞋走來。